肺结核有潜伏期，但是潜伏期的时间长短不一，与自身的免疫力和侵入人体的结核菌量，及结核菌的毒力具有密切的相关性。平均潜伏期大约为感染结核菌后1个月左右，部分慢性发病的患者潜伏期大约是2-3个月。
肺结核患者会有一定的潜伏期，潜伏期的时间是没有固定的，一般在几个月到十几年之间，给儿童注射相关疫苗，避免接触感染人群，经常开窗，勤晒被褥，摒弃随地吐痰的不良习惯，也是预防结核病发生的基本措施。
肺结核病例主要由潜伏性肺结核感染者进展而来，其中5%-10%的潜伏性肺结感染者进展为活动性肺结核。由于人类对结核分枝杆菌易感，且分枝杆菌容易躲避宿主免疫系统攻击，而在宿主体内长期潜伏，一旦机体免疫力下降，潜伏期人群就会进展为活动期结核。
从医学的观点来看，肺结核是没有潜伏期的。肺结核是一种慢性的疾病，在第一次感染的时候，会出现不同的症状。原发性肺结核是由于免疫系统不完善而引起的。对于大部分成年人来说，肺结核并不是立即发作，而是在很短的时间里，或者数十年后才会发作，有的人一辈子都不会得病。一些抵抗力高的病人会在感染后自行愈合，并形成钙化点。因此，没有肺结核潜伏期这一概念。该病的发生与个体的体质有关，如免疫功能低下、老人、慢性病患者等。
肺结核的病人在潜伏期，依然有传染性，当然是否有传染性，主要是看痰检的检查结果。事实上，只有30%左右的活动性的肺结核病人有传染性，另外70%左右的活动性肺结核病人没有传染性。
肺结核的潜伏期是指从感染结核杆菌到发病的时期。潜伏期患者一般不会出现明显的临床症状。潜伏期时间长短由感染结核菌的数量、毒力、感染者的抵抗力或免疫力来决定，部分急性发作的肺结核患者，潜伏期通常都比较短，大概是一个月左右，而如果是慢性发作的肺结核，潜伏期可以为两到三个月。
