当周围血液的白细胞计数持续低于4.0×109/L以下时称为白细胞减少症。由于白细胞中的成分主要是中性粒细胞及淋巴细胞，尤以中性粒细胞为主，故大多数情况下，白细胞减少是中性粒细胞减少所致。当中性粒细胞计数低于（1.5-1.8）×109/L时，称为中性粒细胞减少症。包围、吞噬、消灭细菌的功能，故白细胞有人体“白色卫士”之称。可见白细胞数减少，就会削弱人体抗菌能力，容易受感染。
白细胞总数偏低治疗上可以采用中医治疗，也可以有针灸治疗。可以益气养血、滋阴助阳。同时白细胞减少应该注意饮食上的搭配，可以提高白细胞的饮食有瘦肉、蘑菇、牛蹄筋、灵芝、黄精、鸡血藤、黄芪等。
白细胞太低容易得感染性的疾病，严重者可以发生败血症，甚至发生脓毒血症，威胁病人的生命安全。因为白细胞是人体负责免疫的细胞，尤其是白细胞中的中性粒细胞，是人体抵抗外来细菌侵犯的第一道防线。当白细胞数量减少的时候，中性粒细胞的数量也会严重的减少，病人的抵抗能力会明显的下降。
白细胞太低，临床上不出现特殊的症状，中度和重度减少易发生感染，出现无力，头晕，食欲减退。常见的感染的部位，比如呼吸道的感染，消化道感染，泌尿生殖道感染，牙龈炎，咽喉炎，扁桃体炎，尿道炎，肾盂肾炎，急性肠炎，慢性肠炎，可出现高热，坏死性溃疡及严重的败血症，脓毒血症，甚至可以出现感染性休克。
白细胞低于3点1有影响，白细胞过低会导致抵抗力极低，容易反复发烧、感染，要查明原因，引起白细胞低的原因很多，如长期吃某些药物、炎症感染、某些化学用品、造血系统白血病等，都可引起不同程度的白细胞降低。
小孩子白细胞偏高是病毒或细菌感染引起的。白细胞有活跃的移动能力，可以从血管内迁移到血管外，或从血管外组织迁移到血管内。广泛存在于血管、淋巴管以外的组织中。
