酮体高的原因是由于一些生理或病理原因，如糖尿病胰岛素相对或绝对不足、长期禁食、能量摄入不足、呕吐、腹泻等，自身葡萄糖能量供应障碍，为了满足重要脏器的功能（主要是大脑），机体转而分解脂肪，在脂肪代谢过程中，产生大量的代谢终末产物（羟丁酸、乙酰乙酸、丙酮），称之为酮体，这些酮体在血液中大量堆积，表现为血酮体高和尿酮体阳性。
妊娠的女性，可能由于妊娠反应严重、呕吐剧烈、重症子痫无法进食、消化和吸收障碍，胰高血糖素和其他脂解激素分泌量增加、脂酸动员增强、血中游离脂酸（游离脂酸）浓度增高而增加肝脏对游离脂酸的摄取量，利于脂酸β-氧化和酮体产生，故呈尿酮体阳性。
因此在早孕时，会因为早孕反应而导致饮食不佳，但必须注意确保饮食有规律，千万不要绝食。
尿检酮体中通常见于以下几种情况：正常人的尿中可以存在微量酮体，禁食和长期体力劳动后酮体也会增加，新生儿和孕妇尿中酮体也略高。高脂饮食、严重呕吐、腹泻、消化不良等均可导致机体糖代谢障碍，脂肪分解增加，酮体在体内积聚，导致尿酮体阳性。最严重的情况是在糖尿病急性并发症时会发生酮症酸中毒，此时尿酮体明显增高，尿检酮体为强阳性。
长期饥饿由于糖利用减少，分解脂肪产生酮体增加而引起尿酮体高。还有未控制或治疗不当的糖尿病出现酸中毒或昏迷时，尿酮体也会明显升高，另外低血糖，严重的心脑疾病，乳酸酸中毒酮尿酮体也可能升高。
若妇女妊娠后，因呕吐厉害而吃不下饭，尿常规显示酮体3个+，往往要想到妊娠剧吐所致，由于长期吃不下饭，身体里的能量已被消耗掉了显而易见。
因此，此时可引起脂肪分解，并生成大量酮体。目前对于该病尚无特效疗法。儿童体重过高可导致酮症酸中毒，因此需迅速住院输液，对症支持治疗，不要延误病情的治疗，以免影响身体的恢复。
