相较于其他原因引起的淋巴结肿大而已，艾滋病淋巴结肿大的发病非常急促，在发病之前通常毫无征兆，然后在一两天之内出现肿大的情况。艾滋病淋巴结肿大的持续时间非常长，即使大量的服用消炎药，这种症状也不会马上消退。
淋巴结肿大往往比较小，并且无痛，脂肪瘤往往弥漫，边界比较清晰。淋巴结肿大多由于炎症或病毒感染导致，应该积极的进行抗炎抗病毒治疗，如果是脂肪瘤，一般需要进行手术治疗，防止耽误病情。
严格地讲淋巴结肿大往往是伴随着身体其他部位某种疾病的原因，使腋窝淋巴结肿大而出现的结果，譬如胸部某一部位或者上肢某一部位出现的化脓性感染，诱发同侧腋窝淋巴结肿大，并伴有疼痛，又譬如某侧乳腺良性病变较为严重，可诱发同侧腋窝淋巴结反应性增生，可以无痛性肿大，再譬如某侧乳房患了乳腺癌，致使同侧淋巴结有癌转移，此时淋巴结质硬或多个融合，但可以无痛.。
在艾滋病潜伏期的话与感冒没什么区别。艾滋病毒感染者会有普通感冒的症状，如发烧，咽喉肿痛，嗜睡，淋巴结肿大等，且都能够不治而愈。艾滋病感染者免疫力降低，感冒症状会较严重些，感冒时间会延长。如果在艾滋病发病期感冒，非常难治愈，往往会导致死亡。
耳后淋巴结肿大，不一定就是艾滋病，艾滋病的症状可以有这一些但是其他很多病都有相同的症状所以不能根据症状判断，需要做艾滋病抗体筛查，以进一步排除。单凭淋巴结肿大并不能说明是否有艾滋病毒感染。艾滋病毒感染，没有什么特异性症状，任何症状与艾滋病毒感染也没有对应的关系，诊断艾滋病毒感染只以化验结果为依据，而不是看什么症状。
淋巴肿大和淋巴癌的区别，全身有很多淋巴结，不同的病因都可以造成淋巴结的肿大也包括淋巴瘤都可使淋巴肿大，淋巴肿大要分为两类，一类是良性的淋巴结肿大，另一类就是淋巴结恶性的肿瘤及淋巴瘤，也就是淋巴癌，转移性肿瘤导致淋巴肿大。
