慢性细菌感染可能会延迟，导致直肠炎。有痔疮、肛裂、毛囊炎等疾病，长期刺激肛周皮肤，也会引起直肠炎逆行。有不洁性交史、有不洁性交史、有多个性伴侣或肛交史的人，如果长期受到摩擦刺激，也可能得直肠炎。
引起的直肠炎为常见的病因是直肠内异物损伤。未消化的骨片、木片或其他带有锐利角的各种异物可直接损伤直肠黏膜而发生直肠炎。此外，很重便秘时的坚硬粪块，也可引起直肠炎甚或溃疡。
大便秘结，腹泻，痔疮，肛瘘，肛管直肠脱垂，肛门直肠狭窄，直肠损伤，直肠肿瘤等肠道疾病都有可能直接促发直肠炎。还有直肠粘膜或肛门粘膜的免疫力出现异常，一系列病菌就有可能引发局部感染，进而产生直肠炎症。
轻症腹胀、消瘦、乏力、肠鸣、失眠、多梦、怕冷，严重者有可发热，心跳加速，以及衰弱，贫血，失水，电解质平衡推敲和营养障碍。重者鲜血下流，以至休克、癌变。急性期的症状迁延不愈或直至放疗结束6个月至数年后始有显著症状者，均提示病变延续，终将发展引起纤维化或狭窄。此期内的症状，早的可在放疗后半年，晚的可在10年后甚至30年后才发生，多与肠壁血管炎以及扣续病变有关。
跟饮食结构，肠胃功能，作息时间，还有个人情绪都有很大关系。平时应调节自己的情绪，调整自己的饮食，忌辛酸辣味的食物，不要吃太过油腻的食物，保持营养均衡，按时睡觉，保持良好的心情状态。
常见的直肠炎主要表现为肛门下坠感，腹泻，里急后重，点血粘液便或黏血便。由于病因的不同临床表现也不相同，直肠出血，或者直肠排出粘液，粘液血便，有淋病、单纯疱疹和巨细胞病毒引起的直肠炎，可伴有强烈的肛门直肠疼痛。