引起口苦的原因很多，如有消化系统，呼吸系统，心血管系统疾病的人，有口腔疾病以及患有某些感染性疾病的人，经常疲劳，睡眠不足，过度吸烟，酗酒的人，患有某些肿瘤的人等，均可出现口苦症状。中医认为时常产生口苦，这主要是由于湿热引起的，其中又包括肝胆湿热和胃热两种。肝胆湿液口苦，可能是由于肝胆部位存在炎症引起的，胃热产生的口苦，部分人肝胆没有炎症，但由于饮食不合理，食用了过多的辛辣食品，也会引起口苦。
嘴里老是发苦是肝火旺盛导致的，有可能是因为口腔卫生引起的，残留的食物被唾液腐蚀会出现口臭、嘴里发苦等现象。平时要注意口腔的卫生，养成勤刷牙勤漱口的习惯，必要时候可以吃一些药物治疗。
肝火旺可能造成嘴里发苦，肝主要参与人体的气，肝火太旺，人体的气排不出去，胆汁就会向上走，就会导致嘴里发苦。现在的年轻人，学习压力，工作压力都挺大的，人会比较紧张、生气、焦虑等情绪，这样也会导致口苦。
口苦多见于肝胆的疾病，比如胆囊炎、胆囊结石，与胆汁代谢有关。胃动力差或者食道存在炎症的人，可以胆汁反流至胃，也会引起口苦。有的人生活不规律，睡眠休息不足以及打呼噜、张口睡觉、口腔发炎也容易出现口苦的情况。
嘴里发苦通常是口腔疾病、胃炎、胆囊炎等原因造成的。
如果口腔有苦味，可能与口腔疾病相关，也可能与胃部或胆囊有关，如胃炎、胆囊炎、胆结石等疾病。此外，经常食用夜宵会导致消化不良、胆汁倒流，而如果肥胖者有较高的腹压，也可能会引起胆汁倒流。在出现嘴里发苦的症状时，要少吃一些辛辣、油腻、不容易消化的东西。患者可以通过中医的诊脉来进行调理，以清热泻火，疏肝利胆。患者还可以喝一下冬瓜菊花茶，可以帮助清新口气，缓解口苦。