脑积水一般不会自愈，脑积水发生的原因是脑脊液循环通路发生问题，脑脊液分泌发生增多会引起脑积水。如果脑脊液循环通路中发生阻塞，比如脑肿瘤会压迫导水管，从而引起脑积液循环通路发生受阻，出现梗阻性脑积水。另外脑脊液吸收功能发生障碍也会导致脑积水。
婴儿脑积水若及时正确处理可以对智力和身体发育没有影响。轻度脑积水应先试用非手术治疗，以脱水疗法和全身支持疗法为主。手术治疗适用于脑室内压力较高的严重脑积水，如头围超过50厘米，大脑皮质萎缩厚度在1厘米以下，已合并有严重功能障碍及畸形者，手术疗效不佳。
脑积水的护理应采取有效的降温措施，降低脑细胞的耗氧量及基础代谢，应给予冰敷、冰枕、冰冻输液、冰袋放置两侧颈部、双腋下及腹股沟。观察患者是否有头痛，呕吐的现象，如果瞳孔出现三大就说明颅内压出现升高的情况，还要观察伤口处的都为皮肤，如果发生溃疡或者是脑脊液外漏的现象就要及时的告知医生。医生会进行及时的处理，防止有更严重的现象发生。还有观察是否有腹痛或者腹部不适的现象。
脑积水可以进行手术治疗。V—P分流术适合于大多数类型的脑积水。L—P分流术适合于交通性脑积水和正压性脑积水，有小脑扁桃体下疝的患者为禁忌证。平时不要吃辛辣刺激性的食物。
不一定，脑积水情况并未影响到孩子的正常智力发展，那么还是有可能的，但假如孩子的智力已经明显比其他同龄孩子要降低，出现语言障碍，行动障碍等问题，只能缓解和改善他的身体情况，并不能完全恢复他已经被损害的智力。
颅内压增高引起头颅进行性的异常增大，与周身发育不成比例。额部向前突出、眶顶受压向下，双眼球下视，眼球向下转，致巩膜上部露白，呈“落日现象”。前囟扩大且张力增加，囟门闭合延迟；其他囟门也可扩大，颅骨骨缝分离，头皮静脉扩张。头颅叩诊呈“破壶音”。婴幼儿骨缝未闭，早期颅内压增高的症状可以不明显，但脑积水严重且进展较快时，亦可出现反复呕吐。