肝硬化病人出现腹水其实就标志着肝脏已经进去了一种失代偿的状态，肝硬化晚期会表现出许多并发症，胃底静脉曲张导致消化道容易出血，表现出大量呕血，血液呈鲜红色或者暗红色。由于肝脏功能下降，消化系统功能不佳，会表现出食欲下降、厌油腻、恶心、呕吐，以至于机体能量缺失，疲倦乏力、消瘦。由于腹水的大量堆积，导致压迫其他脏器，出现气胸、心悸、胸闷、蛙状腹。
肝硬化腹水晚期在死前会出现：静脉曲张导致的消化道出血；脸色苍白且四肢湿冷甚至休克；肝腹水导致的血压下降；并发肝性脑病或肝肾综合征。出现昏迷的现象，最终导致死亡。
肝硬化腹水，是因为蛋白低引起的，先抽腹水，然后静脉补充白蛋白。如果光抽水，不补充蛋白，腹水会越来越多。死前通常不会消下去，肝硬化腹水一般量比较大，而且腹水中蛋白含量较多，如果腹胀严重可以抽放腹水。
得了酒精肝硬化，一般在晚期才会死，在肝硬化晚期，就会转化为肝癌方面的疾病，肝硬化到了晚期一般会出现各种组织坏死的情况，而且肝硬化晚期的症状主要有肠胃道出口、黄疸现象、四肢乏力、日渐消瘦等。
肝硬化腹水是失代偿期肝硬化常见的并发症。可以理解为肝脏疾病的中晚期。首先应该明确引起肝硬化的原因，进行基础病因的治疗，同时针对于腹水等并发症给予相应的处理，可以口服利尿之类的药物排水治疗，必要的时候输注白蛋白支持治疗，如果腹水量比较多，可以考虑腹腔穿刺放腹水治疗。
肝硬化腹水晚期是比较严重的。要减轻腹水和腹胀，减轻疼痛，防止出血，卧床休息。大多数能够及时发现和治疗可以活十几年或几十年。平时积极治疗才能控制疾病的发展，延长生存时间，要注意饮食。