通过临床表现观察皮损颜色均匀程度、形状、大小、对称程度以及相对边界是否清楚，来确定是否为恶性黑色素瘤，组织病理活检，活检表现主要是组织结构的变化和色素细胞不典型增生。免疫组化检查，通过标记S100、MelanA、HMB45以及Ki67的蛋白指标阴性、阳性来判断良恶性。
黑色素瘤的水平生长期几乎100%可治疗，皮肤黑色素瘤几乎都是由色素痣恶变而来，但并非一开始恶变就会出现转移。换句话说，它只有超越某个生长期才会向内脏器官转移，这个生长期定义为水平生长期。在这个时期，黑色素瘤呈现出非肿瘤性生长。也就是说，这个时期的黑色素瘤不形成肿块或结节。
黑色素瘤患者能活多久并不能一概而论，根据病情不同，它的存活时间也有着非常大的变异。早期的黑色素瘤患者由于其浸润较浅，若及时进行合理的治疗，基本上不会影响到患者的生存率。但是若黑色素瘤已经向皮肤深处侵袭，并且已经发生了局部的淋巴结转移，那么其五年的生存率可能就在35%左右。若发生了远处转移，它五年生存率或是两年的生存率可能仅有10%。
黑色素瘤是一种源于黑素细胞的恶性程度高的恶性肿瘤，多发生在皮肤以及皮肤黏膜交界处，有时还可以发生在眼脉络膜或者软脑膜等处。黑色素瘤多于长时间的阳光照射有关，部分还可能是由于其他恶性黑色素痣转变而来，外伤、病毒感染、机体免疫力下降等也会导致黑色素瘤的发生。
黑色素瘤晚期的话，治疗的可能性不大。病人如果进行很好的治疗的话，可明显延长生命。建议进行生物免疫治疗，效果很好。皮肤黑色素瘤几乎都是由色素痣恶变而来，但并非一开始恶变就会出现转移。换句话说，它只有超越某个生长期才会向内脏器官转移，这个生长期定义为水平生长期。在这个时期，黑色素瘤呈现出非肿瘤性生长。也就是说，这个时期的黑色素瘤不形成肿块或结节。