黑色素瘤是一种源于黑素细胞的恶性程度高的恶性肿瘤，多发生在皮肤以及皮肤黏膜交界处，有时还可以发生在眼脉络膜或者软脑膜等处。黑色素瘤多于长时间的阳光照射有关，部分还可能是由于其他恶性黑色素痣转变而来，外伤、病毒感染、机体免疫力下降等也会导致黑色素瘤的发生。
早期的黑色素瘤症状有，一颗痣由对称变得不对称；边界由规则变得不规则，呈地图样或者波浪样改变；颜色由正常的肉棕色变成污浊的黑色；直径也超过了五毫米，在短期之内迅速的增大。然后再进一步发展还会进一步增大，随后破溃、流血不封口。
肢端黑色素瘤，时发生于甲床下或者是手掌或者是组织部位，通常为雀斑样，部分病变无色素。黑色素瘤常常被延误诊治，因此在诊断时的厚度通常大雨暴露部位病变，预后也很差。
居皮肤恶性肿瘤第3位，黑色素瘤的发病率在过去的几十年中正逐步升高，为黑色素瘤的人遍及世界各地并以发病率每年都在增多。黑色素瘤正成为皮肤的首位致死性疾病。恶性黑色素瘤的类型较多，一般分为两类：原位恶性黑色素瘤与侵袭性恶性黑色素瘤。
恶性黑色素瘤简称恶黑，来源于皮肤和皮肤附属器中的黑色素细胞，是一种高度恶性肿瘤，多发于中老年人。恶黑在早期易发生淋巴和血运转移，预后较差。临床报道，恶黑患者的五年生存率几乎为零。其发病原因暂未明确，可能与长期接触紫外线及人种有关。
黑色素瘤晚期的话，治疗的可能性不大。病人如果进行很好的治疗的话，可明显延长生命。建议进行生物免疫治疗，效果很好。皮肤黑色素瘤几乎都是由色素痣恶变而来，但并非一开始恶变就会出现转移。换句话说，它只有超越某个生长期才会向内脏器官转移，这个生长期定义为水平生长期。在这个时期，黑色素瘤呈现出非肿瘤性生长。也就是说，这个时期的黑色素瘤不形成肿块或结节。