肝腹水是一种严重的肝病。肝腹水的出现意味着肝脏损伤已经很严重了，特别是到了晚期肝功能已经无法支撑人体生理机能的运作，但是只要积极配合治疗，腹水是可以治的。一般是不会影响寿命的。如果能够有效控制原发病，有效地抑制住病情的发展，多数人可以活几年到几十年。
得了肝硬化肝腹水晚期，要有心理准备，想治好是很难的，最多只能延长生存时间而已，当然也可能会有奇迹出现，要做的就是积极治疗，保持良好的心态，不要悲观，可以找一些方子煎中药喝，尝试下中医治疗。
肝腹水初期不严重，因为肝脏腹水的早期肝功能比较好，所以一般比较好治疗。
可以通过改变生活习惯和饮食习惯，比如控制盐和水的摄入量，让病人自发排尿，从而促进肝硬化腹水的排出。如果肝硬化后期的腹水比较轻微，只要积极的治疗就可以了。但为避免引发更严重的并发疾病，在早期肝腹水要注意对原发性疾病的治疗，不能忽视。
可以通过病史和查体常常就可以发现腹水的很明显的病因，入院时必须的检查包括诊断性腹腔穿刺，测定腹水的白蛋白和总蛋白、腹水白细胞计数和培养、腹水淀粉酶、当怀疑恶性肿瘤时应该行腹水细胞学检查。
肝腹水尤其是酒精性肝硬化所致的肝腹水，常伴肝肿大，晚期则肝可缩小;右心衰竭、心包积液所致腹水也可有肝肿大;肝癌时则肝大且质坚如石，表面可呈结节状;当急性型肝静脉阻塞时，则可有突发性进行性肝肿大并伴肝腹水迅速增长。