两者症状不同：肝硬化失代偿期主要表现为疲倦乏力、消化不良以及肝功能减退、门脉高压症等，同时还可伴有多系统症状，如内分泌紊乱、贫血等；而肝癌比较常见，属于恶性。到了中晚期症状主要表现为进行性加重的肝区疼痛以及进行性消瘦、乏力和不明原因的低烧、腹痛、肚子不舒服腹泻等症状。
肝硬化和肝癌的区别很明显。肝硬化和肝癌比作肝病三步曲，肝硬化就是肝癌的第二步。肝癌在上通常发生在有慢性乙肝、酒精肝、脂肪肝等慢性肝病背景的基础上，肝脏细胞发生恶性病就成了肝癌。而肝硬化主要是指肝脏的纤维化。
两种病症是有本质上的区别的，肝硬化是因为长期的肝细胞损伤而导致的肝硬化症状，而肝癌则是由于癌细胞引起的肿瘤病变，肝硬化是一种弥漫性的改变，是大多数慢性肝病的终末期阶段。
肝硬化失代偿期主要表现为疲倦乏力、消化不良以及肝功能减退、门脉高压症等，同时还可伴有多系统症状，如内分泌紊乱、贫血等;而肝癌到了中晚期症状主要表现为进行性加重的肝区疼痛以及进行性消瘦、乏力和不明原因的低烧、腹痛、腹泻等症状。
肝癌是原发于肝脏的恶性肿瘤，一旦发生进展很快，如果不及时治疗，生存时间有限，晚期并发症很多，严重者可危及患者生命。肝硬化，是由长期的肝脏的慢性炎症发展而来，以肝脏纤维化为特征，病程较长，数年至几十年不等，早起的时候可以没有任何并发症发生。
肝硬化是一种常见的慢性肝病，具体表现为肝细胞弥漫性变性坏死，继而出现纤维组织增生和肝细胞结节状再生，一般治疗1休息肝功能代偿者，宜适当减少活动。肝腹水是肝硬化功能失代偿期最为显著的临床表现。肝硬化病情继续迁延就是肝癌，肝硬化是因一种或多种病因长期或反复作用于肝脏，而造成的慢性进行性弥漫性肝病；肝癌是肝细胞或肝内胆管细胞发生的癌肿。