导致肝硬化发生的原因好多，其中主要是病毒性肝炎所致，如乙肝、丙肝等。同时还有酒精肝、脂肪肝、胆汁淤积、药物、营养等方面的因素长期损害所致。治疗肝硬化目前比较新的科学疗法是细胞靶向疗法，细胞基因靶向技术可以明显改善肝脏的功能障碍，病患的肝功能指标改善明显，腹水减少，肝纤维化缓解。
导致肝硬化通常有持续存在的一些病因得不到解除，肝脏的持续不正常时间久了容易出现肝硬化。很多病因，包括一些乙型病毒性肝炎感染、丙型病毒性肝炎的感染，包括一些其他的疾病，酒精性肝炎、脂肪性肝炎以及自身免疫性肝炎，这些导致肝损伤的因素迟迟得不到缓解、得不到去除，肝脏的炎症反复持续，就容易进展到肝硬化。
肝硬化可能是慢性病毒性肝炎、酒精中毒、胆汁淤积、代谢障碍等原因导致的。
肝硬化是各种慢性肝病一直发展，最终以肝脏慢性炎症、弥漫性纤维化、假小叶、再生结节和肝内外血管增殖为特征的病理阶段。代偿期无明显症状，失代偿期以门静脉高压和肝功能减退为临床特征，通常是是慢性病毒性肝炎、酒精中毒、胆汁淤积、代谢障碍等原因导致的。
肝硬化代偿期可有轻度乏力、腹胀、肝脾轻度大、轻度黄疸，肝掌、蜘蛛痣。失代偿期可有全身症状乏力、消瘦、面色晦暗，尿少、下肢水肿。有肝功损害及门脉高压症。内分泌障碍，低蛋白血症，双下肢水肿、尿少、腹腔积液、肝源性胸腔积液等。
长期喝酒慢性酒精中毒会引起肝硬化。在国外，特别是西欧国家酒精性肝硬化占全部肝硬化的50%。再个就是寄生虫感染血吸虫病主要引起肝纤维化会导致肝硬化、病毒感染引起的肝硬化是国人肝硬化最常见的病因。
病毒性肝炎，乙肝病毒的持续存在和肝功能持续损害及肝脏纤维化是发展成为肝硬化的主要原因。慢性酒精中毒。长期大量饮酒可导致肝硬化。胆汁郁积。各种原因引起的胆汁郁积可导致肝细胞损害，进而发展为肝硬化。药物或毒物。长期服用对肝脏有损害作用的药物等，均可引起肝炎，最后演变成为肝硬化。心脏疾病等致肝脏血液循环障碍，最终可演变为肝硬化。某些遗传和代谢性疾病也可引起肝硬化。血吸虫病。可发展为血吸虫性肝硬化。