由大块型、结节型、弥漫型的肝细胞性变，坏死、再生；再生、坏死，促使组织纤维增生和瘢痕的收缩，致使肝质变硬，形成肝硬化。肝硬化肝功能减退引起门静脉高压，导致脾肿大，对蛋白质和维生素的不吸收而渗漏出的蛋白液，形成了腹水症。肝腹水是一种慢性肝病。
引起肝腹水的原因，第一就是肝脏的合成功能各种原因引起肝脏合成不足。第二个方面就是由于急性原料合成不足；第三个就是如果在白蛋白外还有其他的因素。具体的原因还要去医院检查才能知道。
肝腹水症状是由主要是肝脏对身体当中的氨基酸进行分解合成的产物。所以当肝脏功能受损时就会影响肝脏对氨基酸的合成体，内的白蛋白失衡以后就会导致渗透压出现变化，从而出现肝腹水。
肝腹水一般的原因是肝硬化，肝癌或者重症肝炎的病人都可以导致肝腹水，而肝硬化的原因一般是病毒性肝炎、酒精性肝炎、脂肪性肝炎或者自身免疫性肝病等原因，这些是常见的原因。
肝腹水的病因主要和下面几个因素有关：门静脉回流受阻，门静脉压力增高，也是肝腹水的病因。门静脉或肝静脉血循环障碍，当血管内压力过高时，可引起静脉血管床充血，静水压增高，致血管内外液体交换失衡，组织液回吸收减少而漏人腹腔等多种肝腹水的病因。门静脉压力升高，组织液回流受阻，漏人腹腔等一系列肝腹水的病因。