肝硬化是肝病的终末阶段。也就是说，大多慢性肝病都伴有肝纤维化形成，若任其发展多会发展成肝硬化，少部分继续发展成肝癌。所以如果担心会发展成为肝硬化，建议多去医院检查，留意情况，在医生的正确下进行治疗。
肝硬化和肝癌的区别很明显。肝硬化和肝癌比作肝病三步曲，肝硬化就是肝癌的第二步。肝癌在上通常发生在有慢性乙肝、酒精肝、脂肪肝等慢性肝病背景的基础上，肝脏细胞发生恶性病就成了肝癌。而肝硬化主要是指肝脏的纤维化。
是晚期阶段。肝硬化有肿瘤，多半是肝癌，也就是恶性肿瘤了，肝硬化在没有得到治疗，是很容易发展的，出现肝癌应该做化疗或者放疗。同时要补充大量的维生素和保肝护肝治疗。
咳嗽不属于肝病的临床表现，一般的肝硬化，肝癌的临床表现，可以有疼痛，腹水，蜘蛛志，黄疸。前期症状应该是可以导致乏力，饮食差，厌油，肝区疼痛等可能性，很多病人也完全没有症状的可能性。像咳嗽一般除非是肺部转移严重才可能出现。
肝硬化可能会转化为肝癌。因此，肝硬化后必须及时去消化科就医，积极治疗，戒酒。首先，肝硬化通常是由肝炎引起的，如病毒性肝炎或酒精性肝硬化等。如果平时喜欢喝酒，那一定有一定的关系。酒精会直接损害肝细胞，导致肝硬化。
慢性肝病三部曲，就是慢性肝炎肝硬化和肝癌，这三者联系非常密切，实际上是同一病因的，持续发展的不同的结果。首先在中国，当然也不只在中国，在世界上很多的这种肝癌，应该讲绝大部分的肝癌都有慢性肝病，甚至肝硬化的这种基础。肝硬化可以称为肝癌的一种癌前病变状态。