当术后肠道功能恢复，没有腹胀，吻合口也没有发现有漏时，就可以考虑进食流质了，这个时间有时候也有个体的差异，一般进食流质大都在手术后5天左右，可以先从饮水，过渡到流质，最后到半流质，再到普通饮食。
患者病情，分期，病理类型，年龄不同，直肠癌患者的生存率有差异。直肠癌手术预后与分期有关，肿瘤诊断越晚，患者生存期就越低。如果为T1期肠癌，一般五年生存率超过90%，患者可以获得较长的生存期。
这是依据病情的严重程度和每个人的身体素质决定的，在肠炎患者中一般仅有少数会发展恶化成肠癌，时间也在数年到十余年，很多人都不想恶化成肠癌，所以患者应该重视并积极治疗，可以治愈肠炎。
如果是结肠癌晚期，根据个人体质及身体状况不同，会有所不同，一般不会超过五年。建议中医治疗，能够缩小病灶，控制病情。药具有很强的整体观念，不仅能改善临床症状，还能抑制癌细胞，控制病情，提高免疫力，达到标本兼治的目的。
肠癌肝转移的预期寿命很难预估，对于病灶较小且局限，可以与肠癌根治术同步切除者，以及病灶相对较大，侵犯周围重要组织，但经过新辅助化疗缩小后可以切除者，大概五年生存率在15-50%，平均在20-30%肝脏转移灶较大、较多，侵犯广，或侵犯胆管血管，无法进行手术切除者，则预后较差，预期寿命与肿瘤生物学特性，及对治疗顺应性、耐受性有关，如果病人比较消极，生存期仅为半年，若积极治疗，生存期在两年左右。
肠癌中晚期如果积极的进行治疗，是可以存活3年-5年的。肠癌中晚期的症状可以出现原来的症状进一步加重。比如腹泻、便秘或者腹泻与便秘症状加重。腹痛、腹胀、排粘液血便、粘液脓便血等。