不一定的，胆管癌有存活超过10年的患者，还有超过20年甚至更久的病例。但是大部分的患者预后还是很差的，5年的生存率不超过30%，主要还和胆管癌的分期有着密切的关系，对于早期的胆管癌，甚至是胆管的原位癌，如果能够早期的发现，及时地行根治性的规范手术切除，还是可以获得比较好的长期生存效果。
大部分的胆管癌晚期有可能活3月-6个月左右，胆管癌后期可以3个月到6个月，胆管癌本身就是恶性程度非常高的消化道肿瘤，5年生存率不超过30%。如果出现胆道出血造成失血性休克，可造成数小时或数日内死亡。
肝门胆管癌恶性程度较高，但如果早期得到及时的手术及后续的综合治疗，存活在5年以上可能性较大。但很多肝门胆管癌发现时病程偏晚伴有远处转移，或病人肝功能不能耐受手术，只能行介入治疗减轻症状，一般寿命明显缩短，平均在半年。肝门胆管癌发现为晚期病人，不能接受任何治疗或放弃一些综合治疗，寿命一般只能维持2个月。
胆管癌生存时间与肿瘤位置，生物学行为及发现时间等均密切相关。肝门部胆管癌五年生存率为30%左右，胆管中段和胆管下段五年生存率相对较高，并且肿瘤恶性程度、病理类型，无侵犯周围门静脉以及动脉，有无发生淋巴结转移等均可影响病人生存时间，需要诊断治疗后才能确定。
胆管癌的预后是极差的及时手术切除，平均生存期也就在13个月左右，很少存活5年以上的，而且病患还已经是胆管癌晚期，所以只能采取放疗化疗以及靶向药物治疗来控制病情的发展，延长病患的生存期，同时配合中药治疗，改善病患体质。