一般无痛或仅有感觉异常或轻微触痛，伴发肿块、溃疡时，发生较明显的疼痛，但疼痛程度不如炎症剧烈。因此当病人主诉疼痛，特别是牙龈痛或舌痛时，应仔细检查疼痛处有无硬结、肿块与溃疡。
口腔癌在早期，一般会在患者的口腔内出现白色的鳞状的斑块，或者是有长时间不能愈合的溃疡以及炎症的区域，并且有可能有反复性的出血。严重的时候还会造成进食或者吞咽的困难。建议患者还是到医院检查一下比较好。
口腔癌一般早期会出现一些症状，比如出现反复的溃疡，以及出现肿块，和新生物，反复的出现不明原因的口腔出血。所以如果有这些症状，那就要进行检查，来确定了，首先可以进行口腔的直观检查，如果发现有异常的部位，可以取标本做病理，通过病理检查能够最终的确定性质，确定以后可以根据情况通过手术治疗，以及做放化疗处理。
口腔癌最常见的症状是肿块、结节、溃疡或口腔局部粘膜的深层浸润性肿块。这些损伤的表面可能像花椰菜一样，有时会破裂和出血。原发性病变涉及感觉神经，随着病变进一步恶化，可能会出现明显的疼痛症状。
口腔癌早期没有明显的临床症状，可以表现为经久不愈的溃疡，很多人误以为普通的溃疡而耽误了治疗的最佳时机。如果活检病理证实为口腔癌，及时规范的治疗尤为关键，首选的治疗是手术，术后需要配合放疗。