大部分的直肠癌病者在死前会出现，瞳孔对光无反射，对视觉刺激的反应减弱，并且对语言刺激的反应同样减弱，而且无法合上眼皮，同时还会出现颈部的伸展过度，上消化道的出血等症状。
直肠癌结束生存前由于肠道堵塞导致排便困难，排泄时剧烈疼痛。由于直肠癌长期食欲不振，身形会迅速消瘦，结束生存前可能会出现排血便或者排血现象，并同时面色惨白，发生说话无力或无法说话的现象。
直肠癌晚期，它的结局就是死亡，死亡前的症状，人和人有很大的差别，最后就是全器官系统的衰竭，可以出现头疼头晕，心慌胸闷，法乏力，咳嗽咳痰，呼吸急促，少尿或者无尿，全身水肿。腹痛腹胀，大便排不出，恶心呕吐，意识丧失，可以出现昏睡，嗜睡，昏迷，血压下降，心率增高，直至血压测不到，呼吸测不到，脉搏测不到，而出现死亡。
如果是直肠癌晚期，会出现大便变细，次数增多，腹痛，腹部有包块等情况，晚期会出现转移的症状，常见的症状有疼痛，发热，体重减轻，厌食，呼吸困难，咳嗽，便秘，衰弱，恶心，呕吐，水肿和胸腔、腹腔积液，失眠，尿潴留或大、小便失禁，吞咽困难，褥疮，出血，嗜睡，麻痹，黄疸，肠梗阻，腹泻，瘘等。
有明显的贫血，低蛋白，也会出现消瘦。查体面色晦暗，结膜苍白，腹部凹陷，可以触及到腹部包块，因为直肠癌晚期出现广泛的腹腔转移。另外就是周身软组织水肿，明显的意识障碍。
直肠癌属于消化系统很常见的一种恶性肿瘤，一般到了晚期有可能出现多发转移。特别是像骨转移、盆腔转移会出现疼痛，但是不确定所有的直肠癌晚期临终前都会出现疼痛很厉害的情况。