早期肠癌并没有特殊的症状，主要表现为消化不良，腹泻和便秘交替，有的病人伴有轻微的腹痛和腹胀症状，另外有的病人仅仅表现为轻微的便血，容易与痔疮相混淆，而有的病人表现为粘液便和里急后重，容易与肠炎相混淆。因此，有大便习惯和症状的改变，应该及时到正规医院普通外科就诊，进行肛门指检和肠镜检查。
早期肠癌大体上会出现腹痛、腹胀的症状，有时候会出现排泄物颜色变黑或者颜色变化、变质的改变，变细或者便秘或者和腹泻交替出现，可以通过早晨定期观察自己的排泄物来了解身体状况。
肠癌在早期的时候可能会出现腹痛，呕吐或者是拉肚子的情况。在早期的时候如果感觉身体不适，要及时的去进行检查，可以观察大便的颜色，如果大便的颜色不正常，也需要及时的进行治疗。在确诊是肠癌之后，一定要注意不能延误治疗的时间，因为延误治疗的时间很容易导致疾病治疗效果受到影响。
会出现如腹痛、腹胀的一些症状，有的时候会出现大便颜色变黑或者颜色变化、变质的改变，大便变细或者便秘或者和腹泻交替出现，往往还会出现严重贫血和体重下降的症状，所以要定时测量体重。
肠癌最先出现的症状就是便血，部分人只是少量出血，严重的患者会出现血便、粘液脓血便，很容易跟痔疮等疾病混淆，其次就是腹痛，长期不定位的持续隐痛或绞痛，还有排便次数明显增多，大便形态发生改变，以及近期突然有贫血的症状出现，都可能提示肠癌。
肠癌属于肛肠科比较常见的恶性肿瘤，越早发现术后存活率越高。在临床上建议患者可以通过自检判断是否可能存在肠癌。肠癌早期主要是大便次数增加、大便有黏液或者脓血性大便、黑便。可能会有大便形状的改变，比如大便有凹槽，患者会存在近期内突然消瘦、食欲不振、经常盗汗等现象，都属于肠癌引起的早期症状。对于患者如果存在大便次数增加或者黏液便的情况，应该尽早去医院做肠镜检查，可以排除是否存在肠癌。