乳腺癌早期通常表现为一侧乳房出现无痛性肿块，肿块通常比较小，在1cm左右，肿块质地比较硬、边界不清楚、表面不光滑、形态不规则、移动度比较差。乳腺癌可侵犯皮肤，出现橘皮样改变或者酒窝征，也可以出现相应的腋窝淋巴结转移或者远处转移症状。
乳腺癌初期为无痛性乳腺肿块，多为单发，质硬，边缘不规则，表面欠光滑，少数会有不同程度的隐痛或刺痛。非妊娠期乳头溢液，乳腺皮肤凹陷，乳头乳晕异常以及腋下淋巴结肿大等症状。
乳腺癌早期的主要临床症状是发现乳房内无痛性肿块，肿块具有质硬、无触痛、形状不规则以及活动性差的临床特点。早期大多数患者是不会疼痛的，但是，如果肿瘤生长位置靠近乳管神经等位置，患者可能会出现持续性钝痛。
早期乳腺癌常表现为无痛性乳腺肿块，多为单发，质硬，边缘不规则，表面欠光滑，少数会有不同程度的隐痛或刺痛，有时会感到一侧乳房轻度疼痛不适或一侧肩背部发沉、酸胀不适，甚至牵及该侧的上臂。
乳腺癌的症状表现是由于不同类型的乳腺癌，呈现的症状也不同，如果是单纯的乳腺增生，在月经周期前一周左右，乳房疼痛，疼痛可以辐射到背部，如果是囊性乳腺增生，不同大小的乳腺肿瘤会出现，如果是乳腺癌，乳房外上象限有局部肿块。
乳腺癌初期很多没有明显的症状，可能表现为乳腺上的无痛性的肿块。自己洗澡的时候或者做体检的时候无意中发现的，通过乳腺彩超或者是钼靶检查，可以发现乳腺的占位性的病变，进一步取活检病理可以确诊。