胰腺癌是恶性程度最高的恶性肿瘤，早期的胰头癌缺乏特异性症状，进展期及晚期的病人会有上腹痛，剧烈，呈持续性，部分会有腰背部放射，影响夜间睡眠。当肿块增大，压迫胆总管时会出现皮肤粘膜及巩膜的黄染，尿黄等症状，病人还会出现食欲不振，纳差，明显消瘦等症状，胆总管完全梗阻时会出现大便会出现白陶土色，腹泻，脂肪泻等症状。
胰头癌病人与胰腺癌病人症状类似，如腹痛、体重下降等，由于肿瘤压迫胆管，病人表现为眼睛、皮肤发黄，晚期病人由于十二指肠受到压迫，出现呕吐、无法进食等症状，出现如内分泌功能失调、糖尿病等，严重者可能出现极度消瘦的恶液质症状，胆道合并感染的病人可能出现发热、畏寒等症状，若肿瘤体积增至一定程度，病人腹部可能存在质硬、固定的包块。
胰头癌晚期的多数会出现剧烈腹痛的症状。另外由于胰腺靠近肝门区与胆囊、胆管等组织，胰头癌晚期的由于肿瘤增大会压迫胆囊胆管导致胆汁淤积，会出现全身黄疸等症状，伴随有周身瘙痒，体温升高发生。
晚期患者临终前会表现出重度疼痛，主要是肚脐周围还有上腹部疼痛较重，可能会导致出现有很多并发症。不排除可能会出现有全身发黄一般止痛药物没有效果，需要用强效的镇痛药。
胰头癌为头部占位性病变。早期一般症状不明显。胰头癌的早期症状有：中上腹部饱胀不适、隐痛、钝痛、胀痛，恶心、食欲不振或饮食习惯改变，体重减轻，黄疸进行性加重，皮肤瘙痒，排便习惯改变、脂肪泻。
胰头癌它早期的症状主要有无症状的皮肤黏膜或者巩膜的黄疸、消瘦、恶心、上腹部胀痛以及排气增多等改变。在没有明显的诱因的时候还突然出现了排气的突然增多或者半年以内体重明显下降。