胸腔积液较多应做彩超检查定位，在无菌操作下抽取胸腔积液，减轻对肺部组织的压迫，同时留取胸水查脱落细胞，以明确细胞分型，选择合适的化疗药物，规范化疗，以控制癌细胞的生长和繁殖，减少胸水的渗出，从而减轻痛苦。
经济能力来定治疗方案。肺癌晚期如果情况差，不能正常的进食或者是卧床不起。建议可以行支持治疗，也就是说对症处理，包括止痛，营养支持，改善代谢治疗。如果家庭经济情况可以，而且能够进食，可以进一步检查基因检查结果，选择吃合适的分子靶向治疗药物。
肺癌肺积水用抽水的方法进行治疗。肺癌本身就是比较容易转移的。主要跟肺部的生理构成有着直接的关系，往往还很容易出现感染。同时注意控制感染。平时要注意加强营养，饮食宜清淡。
肺癌的中晚期大多是远处转移或扩散的病例，并伴有腹痛症状，可能存在肝转移，所以治疗主要是缓解症状或放、化疗，控制肿瘤扩散速度的主要治疗方向可以用一些吗啡适当控制，而一些缓解疼痛的症状会更好。此外，及时加强营养。
肺癌引起的肺积水需要通过药物治疗并且配合胸腔穿刺引流胸水治疗。主要是癌细胞直接或间接侵犯胸膜，造成了胸膜转移，胸膜增厚并生出很多血管，局部形成肿块，肿瘤细胞生长过快坏死造成的。