甲状腺瘤大多属良性，极少数为恶性，在确诊为甲状腺癌后往往术后可以通过放疗、化疗及生物免疫治疗对癌细胞进行杀死。与其他癌症一样，在5年内不复发就可以、10年内不复发就可视为治疗好了。
60岁甲状腺癌还有20年寿命，治疗后甲状腺癌存活20年的存活率可超过90%；滤泡癌的十年存活率约为80%；髓质癌的十年存活率为60-70%。所以，甲状腺的存活率跟癌的病理类型有很大关系，恶性程度高的甲状腺癌是影响寿命的主要因素。进行规范的手术治疗，选择合适的综合治疗是影响甲状腺癌生存率的另外一个重要因素。
90%以上的甲状腺癌属甲状腺乳头状癌，生存率较高，80%以上的患者能够存活五年以上，滤泡状甲状腺癌的存活时间稍短，治愈率较低；未分化型甲状腺癌的治愈率最低，存活率仅在一年左右。
一般来说甲状腺患者的寿命最长不超过三年，因为其癌细胞的扩散会大幅度影响其他正常的组织器官，影响其正常的功能。如果不采取治疗，同时其他方面也不注意，那么甲状腺癌患者的寿命可能只有三到五个月。一旦确诊为甲状腺癌，一定要尽快采取治疗手段，能够在提高病人生命质量的同时，延长其存活时间。
具体的寿命时间是很难判断的，主要还是需要积极地进行配合治疗。如果治疗的方法比较得当，包括心态也是比较合理，再加上合理的治疗方法是可以有效地延长生命周期的。
甲状腺癌虽然是属于恶性肿瘤，但是恶性程度比较低，手术以后大多都能长期生存，大多生存期在十多年以上，手术以后饮食方面没有什么特别的限制和要求，可以多吃一些水果和青菜，这些富含维生素C，对于抗癌有帮助。