青春期是指儿童生长发育到成年的过渡时期，女性青春期一般在12-18岁，随着性腺激素分泌增加，男女两性的性器官和性机能都迅速成熟，男性遗精、女性月经来潮。除了性器官发育外，性发育成熟的另一个标志就是胸部增大，但有一定的个体差异。
儿童胸部的发育主要是通过对乳房进行超声检查，来确定乳房的大小和乳核的精确范围。其次就是化验性荷尔蒙的含量，检查一下这个孩子是否达到了青春期的荷尔蒙水平。其次，通过对儿童进行骨龄片检查，可以知道孩子的实际年龄，以确定是否存在骨龄提前，这对后续的诊断和预测孩子的身高都有很大的帮助。还有就是要对孩子进行头颅核磁共振检查，以确定有没有颅内肿瘤。
十岁女孩的乳房开始发育，会有轻微的胀痛感。初潮后，随着乳房的发育成熟，胀痛会自行消失。此时在乳头、乳晕下方可触及较硬的块物，边界不清晰，触之有轻度疼痛，犹如蚕豆至花生米大小，随着年龄增长，此块状物渐渐长大，质地变软，呈弥漫性生长。
胸部发育一般指的是乳房发育。9岁女孩乳房发育一般是正常的，无需过于担心。
随着生活水平的提高，部分女孩乳房的发育时间可能会提前，因此9岁女孩乳房发育一般是正常的。通常情况下，女孩乳房发育需要经历四个阶段，乳核发育、乳头和乳晕发育、乳房发育、成人乳房。九岁女孩的乳房发育通常只是单纯乳核和乳头发育，所以属于正常的现象，家长无需过于焦虑。如果9岁女孩乳房发育与成人无太大差异，这种情况这不正常，需要及时进行检查。
青春期前，乳房尚未发育。10~11岁乳房发育初期，乳头下的乳房胚芽开始生长，呈明显的圆丘形隆起，12~13岁乳房变圆，形如成人状，但仍较小，14~15岁乳房迅速增大，乳头乳晕向前突出，形如小球。若还与13岁时差不多就要找原因了。
儿童胸部发育可以看儿童保健科、儿科、内分泌科等原因引起的。
有些孩子会因为激素分泌改变而导致胸部发育，也可能是因为不良的饮食习惯造成的，比如经常食用油炸的食物，或者是长期食用含激素的食物，或者是长期饮用功能饮料，都会导致胸部的发育。八岁以下的孩子有胸部发育，被诊断为性早熟，8-11岁的孩子有胸部发育被诊断为性发育提早。