高血压发病机制与年龄因素，以及饮食，精神方面的刺激等因素有关。年龄增长或者三高因素刺激，饮酒等，都容易出现动脉硬化，也可以导致高血压。神经内分泌失调，精神过度紧张都容易引起高血压。
原发性高血压与遗传、生活环境等因素有关。原发性高血压主要是由动脉硬化引起的。
原发性高血压的病因主要与性别有关。一般来说，男性的发病率要高于女性。另外，职业因素也是如此，从事脑力劳动、压力大的人群，高血压的发病率要高于体力劳动者。城市人口比例高于农村人口。另外饮食和血压也有一定的关系。高盐饮食，低钾饮食，大量饮酒，长期饮用浓咖啡。还有就是饮食中缺乏钙、饱和脂肪酸、低饱和脂肪酸等都会导致高血压。抽烟不仅会影响呼吸系统，还会增加冠心病的风险，还会导致血压升高。另外，超重、肥胖也会导致高血压。另外，高血压与精神紧张、精神刺激等因素有关。
妊娠高血压综合征的发病原因和发病机制尚未完全阐明，其发病可能跟患者的年龄、体重、家族史、孕前的合并症等多种危险因素有关。目前认为妊娠期高血压疾病的发病机制可能与以下因素有关：
1、滋养细胞或胎盘缺血。
2、免疫学，母体的免疫耐受异常致胎盘功能障碍，内皮功能受损。
3、遗传学，妊娠期高血压疾病存在家族遗传倾向，主要为母系遗传。
4、氧化应激，母体抗氧化作用变弱，氧化作用增强，破坏内皮细胞功能。
其病因主要有以下方面：
第一，大动脉硬化，是因为老年人的动脉粥样硬化，弹性降低，从而降低了血管的顺应性。
第二，总外周血管的阻力增加，以正常或略低于心脏的血流动力学特征。
第三，肾排钠能力下降，交感神经受体的过度兴奋。
第四，血小板释放功能的提高，随着年龄的增长，血小板释放功能也会增强，血液中的凝固性物质和收缩血管的物质含量也会随之上升，从而使血液的粘稠度和血液的粘度增大，从而使血液的抗药性变得更强。
高血压的发病机制包括神经机制、血管机制、激素机制和肾脏机制，包括胰岛素抵抗。如果出现胰岛素抵抗，可能需要更多的胰岛素来维持正常血糖。可能同时存在高脂血症、肥胖症和血糖异常。血管的机制主要是由一些细胞机制或活性物质引起的。激素问题，包括肾素血管紧张素醛固酮系统异常。