房颤发作时，可以通过静脉或口服药物将其恢复为正常心律（窦性心律），紧急情况或药物无效时可能需要电击复律。房颤发作时，如果不及时就诊，房颤持续时间超过48小时以后，心房内就可能已经形成血栓，立即转复血栓容易脱落造成严重的栓塞时间，因此需要先应用抗凝药物3周后方可考虑转复。
胸闷，脑缺氧，乏力，心悸，心跳加快，心慌，一般发作多在夜间、休息时，很少或从不发生在体力活动或情绪激动兴奋时。随着年龄增长房颤的发生率不断增加，75岁以上人群可达10%。房颤时心房激动的频率达300～600次/分，心跳频率往往快而且不规则，有时候可达100～160次/分，不仅比正常人心跳快得多，而且绝对不整齐，心房失去有效的收缩功能。
房扑指的是心房扑动，而房颤指的是心房颤动。
房扑和房颤是两种类型的心律失常。房扑的心电图典型地以窦性p波型为特征，其形态间距和振幅都有规律的Z型。而房颤的心电图表现为具有不同形态、间距和振幅的F波型。心室扑搏的F波数，一般250~350次/分钟，而F-的F波，一般为350-600次/分钟。房扑动的心室速率一般有规律也有不规则性，这与房室传导的比率有关系，但心房扑动的心室比率往往是完全不规则的。如果有3级的房室传导阻滞，则会有明显的心室频率变化。
房颤是心内科非常常见的心律失常，房颤主要表现为心脏跳动的绝对不规律，可以表现为快速性房颤，比如出现心跳突然升高到很快，表现为心悸或者胸闷等不适，还可以表现为慢房颤，出现长间歇导致有黑蒙或者晕厥的出现，而且房颤还有最重要的一点危害就是容易形成血栓，有可能造成脑栓塞而引发脑血管疾病导致偏瘫或者致残、致死出现。
房颤是最常见的持续性心律失常，房颤的临床表现有心悸，感到心跳加快，伴有乏力或感劳累；眩晕，头晕眼花甚至昏倒；胸部不适，心前区疼痛、压迫感或者不舒服；气短，在轻度体力活动或者休息时感觉呼吸困难，有些病人可能没有任何症状。