毒性作用是对中枢神经系统的抑制作用和对皮肤和粘膜的刺激作用。长期接触会导致多发性周围神经病。急性中毒吸入高浓度本品会引起头痛、头晕、恶心、共济失调等，在严重的情况下，它会导致失去知觉甚至死亡。
老鼠药对脑部的损害是显而易见的，它会损害到中枢神经，导致锥系统和锥体外系的功能紊乱，还会导致大脑细胞缺血缺氧发作，导致短暂的意识丧失，表现为昏迷、粘网意识障碍、痉挛等。如果是老鼠药中毒，一般会出现不同程度的全身出血，比如有瘀血、牙龈出血、鼻衄、便血、尿血等。其次是消化系统的一些症状，比如恶心、呕吐、口渴、胃部灼热等，最终会对大脑造成损害，比如头昏眼花、睡眠、烦躁等，严重的甚至会造成致命的后果。
它的种子有毒，连入药都要把其豆荚全部拆除掉，故而煲它时，一定要把荚果全部取出。它的味甘，微苦，性凉，故而虚寒体弱者慎用，否则会加重体寒的现象。它与同科属，毛相思子外形非常的相似，但毛相思子的叶子比相关药物叶子更大，毛多，味道更甜，两种植物的功效不同，千万不可混淆使用，以免对身体产生不好的影响。
马钱子中毒初期表现焦虑不安、呼吸加速、血压增高、头肌及面肌强直。中度可致全身强直性痉挛，角弓反张，脉搏加快，牙关紧闭等。重度引起心脏骤停而死亡。还有非典型性临床症状，如耳鸣、耳聋、双侧面神经麻痹等。
百草枯中毒的危害有以下几种。
百草枯是一种对人类有很大伤害的除草剂，中毒初期表现为肺水肿、肺泡出血、肺纤维化，后期以肺纤维化为主。使用少量或紧急的治疗可以减轻初期的症状，但是肺纤维化持续存在，防治百草枯是一种非常重要的疾病。
患者平时应该注意天气变化，及时添减衣物，避免熬夜和过度劳累，可以吃雪梨、火龙果、西红柿、青菜、芹菜等。
毒鼠强中毒的危害有恶心、呕吐，食欲不振等消化道症状，伴有四肢无力，严重者可出现意识障碍，也可出现鼻腔出血，齿龈出血，皮肤紫癜，咳血、便血、尿血广泛的出血，可伴有关节疼痛、腹痛、低热等症状。