微球蛋白的作用是。反应肾小管重吸收功能受损的一项敏感指标。反应肾小球滤过功能的敏感指标、反应肾小管重吸收功能的敏感指标。对于肾小管重吸收功能，a1微球蛋白比b2微球蛋白更敏感。
微球蛋白是尿液中反映肾小管功能的一个指标，升高表示肾小管损伤，降低没有临床意义。它由正常肾小球滤过，再由肾小管重吸收。当肾小管功能异常的时候，肾小球滤过的微球蛋白增加，肾小管重吸收受到影响，导致尿液中的微球蛋白增加。
微球蛋白是一种分子量相对小的蛋白质，肾小球有一定的保护功能，这些微球蛋白不会从小便漏出体外，当肾脏有炎症的时候，就会导致微球蛋白含量增高，所以测量小便里面的微球蛋白含量。
α1-微球蛋白是检查评价肾功能的指标，增高多见于各种肾病导致的肾功能不全，肾盂肾炎、失钾型肾炎、肾血管性疾病、骨髓瘤、重金属中毒等。α1微球蛋白偏高比较常见的原因是各种类型的肾炎。比如肾小球肾炎，肾病综合症，膜性肾病，糖尿病肾病，乙肝相关性肾病，高血压性肾病。
肾小球滤过的β2微球蛋白，又几乎全部在近曲小管重吸收，然后再局部被代谢，正常人每日从肾小球滤过的β2微球蛋白约为340毫克，而尿液每日最大排泄量只有370微克仅占0.1%。如果当肾小管损害时，尿中β2微球蛋白的排泄量即可以增加。
β2微球蛋白偏高的主要原因有肾小球滤过率降低，患结缔组织病或者恶性肿瘤，肾移植患者的排斥反应。如果患者肾功能衰竭，肾脏的排毒能力下降，血中的β2微球蛋白就会升高。