肾病综合征早期出现大量蛋白尿、水肿、疲倦、厌食、面色苍白等，部分患者会出现尿血，不同的患者出现的症状也会不同。肾病末期则会出现食欲不振、恶心、呕吐、口腔有尿味等。
肾病综合征和慢性肾炎的区别是症状不同的，肾病综合征会出现水肿，而且还会伴有高脂血症的现象，但是慢性肾炎是缓慢迁延起病，由血尿、蛋白尿、水肿、高血压为基础表现的一组疾病。如果病人的慢性肾小球肾炎尿蛋白很多会出现大量的蛋白尿。
可以吃茼蒿，肾病综合症患者如果肾功能正常，尿蛋白阴性，绝大多数蔬菜都可以吃，没有很多限制，如果白蛋白偏低，尽量以清淡好消化较软食物为主，如果肾功能已经异常，尽量避免高钾食物摄入。
肾病综合征是一种肾脏疾病，主要表现为大量蛋白尿，低血白蛋白血症，水肿及其高脂血症。肾炎主要临床表现为血尿，蛋白尿，水肿及其高血压。两者都是肾炎的一种。如果慢性肾炎尿中的蛋白尿量超过每24小时超过3.5克，同时血清白蛋白低于30克/L，成为肾病综合征。所以说肾病综合征和慢性肾炎不是严格区分的，两者之间有密切联系。
肾病综合症可由多种以肾小球基膜通透性增加，表现为大量蛋白尿、低蛋白血症、高度水肿、高脂血症的一组临床症候群。而尿毒症，慢性肾衰竭是指各种肾脏病导致肾脏功能渐进性不可逆性减退，直至功能丧失所出现的一系列症状和代谢紊乱所组成的临床综合征，简称慢性肾衰。慢性肾衰的终末期即为尿毒症。
肾病综合征的常见症状是尿沫、下肢或眼睑水肿，主要指凹陷性水肿，有的可能有高血压和少尿，大多数肾病综合征不会有腰痛，可能是尿结石、腰肌劳损和腰椎间盘突出。可以去肾内科门诊检查尿常规、肾功能和尿彩色多普勒超声。先到肾脏内科仔细查查。这些症状和肾脏没有太大关系，如果不放心可以到肾脏内科做个全面的检查。必要时需要做肾穿病理诊断明确诊断。