糖尿病病人临床上出现肾脏损害应考虑糖尿病肾病，家族中有肾脏病者、明显高血压、胰岛素抵抗，GFR明显过高或伴严重高血压者为发生糖尿病肾病的高危因素。微量白蛋白尿是诊断糖尿病肾病的标志。微量白蛋白尿指UAE持续升高20～200μg/min，或尿白蛋白30～300mg/24h，尿肌酐为30～300μg/mg。
糖尿病肾病在临床上的诊断往往有四个诊断标准。分别是要有糖尿病病史，合并糖尿病的眼底病变，持续或间断的微量白蛋白尿，出现了肾功能不全等诊断。这些都是诊断糖尿病肾病很关键的标准。在早期的诊断标准中，还可根据蛋白尿的排泄率，如果男性大于2.5毫克/毫摩尔，女性大于3.5毫克/毫摩尔。就可以诊断为早期的糖尿病肾病。除此之外，也用做肾活检的方式来证实。
糖尿病肾病早期诊断标准是有不同程度高血压、浮肿，严重时可出现腹水、胸水等。多合并糖尿病性视网膜病变。糖尿病病史数年出现持续性微量白蛋白尿(UAE常在20～200μg/min或30～300mg/d间)，即应疑诊“早期糖尿病肾病”。
诊断糖尿病肾病，主要是依据糖尿病史，微量白蛋白尿等临床表现进行综合判断。目前的诊断水平是比较难做到早期诊断的，但是早期的筛查和教育对于提高糖尿病肾病具有非常重要的意义。糖尿病肾病早期表现是中性粒细胞明胶酶相关载脂蛋白的异常，尿微量白蛋白跟尿微量白蛋白肌酐的比值异常。
糖尿病是通过尿糖、血糖、糖耐量检查，明确糖尿病诊断。在糖尿病的基础上，连续六个月进行三次以上尿蛋白排出率检测，如两次以上大于300mg，可以确诊为糖尿病肾病。眼底检查，眼底出现糖尿病视网膜病变，可以帮助确诊糖尿病肾病。
严重。不尽早治疗会发生骨关节病变，骨关节病变的重要表现为骨矿物盐减少，骨密度减低，掌骨x线皮质变薄，其原因不明。高血糖时肾小管钙和磷的重接收减少，可能是骨矿物质减少的原因之一。