肾积水引起的最常见原因为泌尿系统结石造成梗阻引起，梗阻可发生在泌尿系统任何部位，如肾盂、输尿管，膀胱入口等，多会引起肾区胀痛，肾绞痛等症状。妊娠期肾积水可是因增大的子宫压迫输尿管引起梗阻导致肾积水，如无临床症状，复查就可以了。
婴儿肾积水主要表现为腹部包块，腰部有胀感。
超声检查显示肾、输尿管积水，肾实质萎缩程度不同。肾功能恢复应尽早手术治疗。肾积水严重，肾功能受损严重，对侧肾功能正常者，可行肾积水切除术。建议家长引起重视，及带婴儿及时带婴儿接受治疗，避免影响婴儿身体健康，需注意的是的，少部分肾积水的症状较轻，可能不用急性手术治疗，但仍需做好护理，通常需要保持婴儿周围环境安静舒适，避免外界因素干扰。
儿童肾积水的症状主要有以下表现：
早期儿童肾积水可能没有任何症状，尤其从胎儿时到出生后肾积水形成的过程，那么肾积水严重到一定程度后，会有腹痛、排尿异常、腹部有包块等症状，体检或不经意间能摸到包块，腹部、肾区位置能摸到包块，肾积水本身是良性病变，及时治疗可以治愈，若不及时治疗可能肾脏最终会有肾功能萎缩。
后期可能会出现腹部有包块以及腰部有胀感会被注意，包块多在无意中发现有囊性感疼痛很轻，如果是肾积水发展比较严重，则会导致恶心呕吐以及腹胀还有尿少的现象。
肾结石与肾积水都属于泌尿系统疾病，而肾结石是肾积水形成的一个主要原因。因为肾结石由肾脏排除到输尿管时，由于输尿管在生理上有三个狭窄处，因此肾结石很容易堵在那里，而使肾盂里的尿液排出不畅，因而形成肾积水。
双肾积水的症状为双侧肾区隐疼。可以见于几种疾病，最常见的是泌尿道感染，尤其是急性肾盂肾炎，合并尿频、尿急、尿痛，严重时伴有畏寒、发热等全身不适，需要进行药物治疗，根据中段尿微生物培养结果，两周左右，大多数炎症能控制稳定，双肾积水也可以消失。