早期糖尿病肾病期，又称“持续微量白蛋白尿期”。就是尿液中出现微量白蛋白。GFR开始下降到正常。肾脏病理出现肾小球结节样病变和小动脉玻璃样变。UAE持续升高至20～200μg/min从而出现微量白蛋白尿。本期病人血压升高。经ACEI或ARB类药物治疗，可减少尿白蛋白排出，延缓肾脏病进展。
糖尿病肾病的诊断标准，首先要结合糖尿病病史，同时结合尿常规，尿蛋白，以及肾功能检查进行确定诊断。如果您诊断为糖尿病肾病，通过服用一些中药，是可以明显改善症状，最重要的还是要积极控制血糖，控制尿蛋白，通过中药西药结合治疗，可以达到控制的目的。
微量白蛋白尿是糖尿病肾病早期最常见的表现，肾小球滤过率是糖尿病肾病的又一检测指标，糖尿病视网膜病变早于糖尿病肾病的发生，是监测糖尿病肾病的又一项指标。平时注意饮食。
诊断糖尿病肾病，主要是依据糖尿病史，微量白蛋白尿等临床表现进行综合判断。目前的诊断水平是比较难做到早期诊断的，但是早期的筛查和教育对于提高糖尿病肾病具有非常重要的意义。糖尿病肾病早期表现是中性粒细胞明胶酶相关载脂蛋白的异常，尿微量白蛋白跟尿微量白蛋白肌酐的比值异常。
糖尿病肾病的早期治疗：
1、食疗：目前提倡在糖尿病肾病早期限制蛋白质的摄入(0.8g/kg.d)。对于水肿和肾功能不全的患者，除了限制饮食中钠的摄入外，蛋白质的摄入应少而精(0.6g/kg.d)，必要时可输入适当的氨基酸和血浆。
2、药物治疗：口服降糖药。对单纯饮食和口服降糖药控制不佳、肾功能不全的患者，应尽早使用胰岛素。使用胰岛素时，应及时监测血糖，调整剂量。但是很多药物都含有毒性成分，会给人体带来很大的副作用，所以这种方法并不是很可取。
糖尿病肾病早期诊断标准是有不同程度高血压、浮肿，严重时可出现腹水、胸水等。多合并糖尿病性视网膜病变。糖尿病病史数年出现持续性微量白蛋白尿(UAE常在20～200μg/min或30～300mg/d间)，即应疑诊“早期糖尿病肾病”。