通常可以通过疼痛的症状来区别心绞痛和肋间神经疼。
心绞痛是一组由于心肌缺氧和供氧之间暂时失去平衡而发生心肌缺血的临床症候群。肋间神经痛是指沿肋间神经支配区域的疼痛。心绞痛患者发作时，常呈阵发性发作。而肋间神经疼患者病发时，多呈条带状分布，皮肤常伴有灼热刺痛感。建议患者按照医嘱使用布洛芬缓释胶囊、双氯芬酸钠缓释片等药物进行治疗。
心绞痛一般是由于劳累、情绪激动、饱餐后等原因引起的，胸痛主要有压榨性疼痛，窒息感，憋闷感，甚至会出现濒死感，每次发作持续3-5分钟，一般不超过15分钟。
间神经痛主要累及1~2个肋间，不一定局限于前胸，主要表现为刺痛或灼痛，多为持续性咳嗽，剧烈呼吸或身体转动时会加重疼痛，延肋间神经走行处有压痛，手臂上抬活动时局部会有牵拉疼痛，因此肋间神经痛与心绞痛不同。
心绞痛的患者，在疼痛发作的时候可能是表现为揪着疼这种感觉，每一个患者心绞痛发作的时候可能是存在一定差异的，有一些患者是觉得发闷，还有一些患者觉得乏力、心慌、心悸。
也有一些患者会感觉到心前区有紧缩感，但最常见的是胸骨后的压迫感，也有一些患者会觉得肩部不舒服，沉的，也有人觉得胸口像是压着一块石头，每个患者的表现都不一样，尤其是老年患者，或者是糖尿病、高血脂、高血压患者，如果出现心前区不适，首先要排除是冠心病，心绞痛所致，因为有些患者的症状可能不是很明显，需要及时进行鉴别。
心绞痛的患者呼气或者是吸气，一般是不会诱发疼痛的。
心绞痛是一组由于心肌缺氧和供氧之间暂时失去平衡而发生心肌缺血的临床症候群。呼气或吸气会疼，多见于肋软骨炎或者是胸膜炎。一般心绞痛患者不会在呼气或吸气的时候出现疼痛。
建议患者及时就医检查，可以结合做一下心电图、心脏彩超、胸片等检查来明确病因，然后对症处理。平时注意休息，避免过度劳累，不要进行剧烈的运动。
心绞痛会导致手臂疼痛。
心绞痛的共同表现通常在心前区或胸骨后，针刺样烧灼样或压榨样痛，有些病人可伴左肩部或左上肢痛，也有一部分病人可伴背部疼痛，少数病人有咽喉部或腮部痛。随着社会发展和人们生活水平提高，心脏神经官能证在我国越来越多见。在心脏出现病变时，心脏便经传入神经进入大脑皮层的中枢神经系统，中枢神经系统则通过传输神经把痛感传回到心脏，将出现心前区或胸骨后的疼痛，而心脏与左上肢或左肩背部痛觉中枢则位于大脑皮层邻近，因此，一些病人心脏疼痛时，会对大脑皮层和中枢神经系统造成影响，传出时还有一部分病人出现左上肢或左后背部头痛。