肩关节疼痛、肩关节周边疼痛、酸胀是肩周炎早期的症状。
肩关节的运动会导致肩膀的酸痛，晚上会出现肩膀疼痛的症状，患者可能会因为疼痛而无法睡觉。肩部和肩部的疼痛会导致上抬肩关节和后伸肩关节受到一定的限制，在平时的生活中，可能会影响到患者的活动。这种情况下肩膀不会出现僵直和粘连，这是由痛苦造成的活动受限。
开始时候的症状是比如，在向上举东西的时候，或者是在梳头的时候都不能容易的完成这些动作。如果天气变天的时候，肩部会有很明显的痛感，还有很多人在拽胳膊或者是胳膊做活动的时候都会有疼痛感。
颈椎肩周炎的症状有颈椎和肩关节的疼痛、肩膀的运动能力降低等。
颈椎肩周炎的症状，首先是颈椎和肩关节的疼痛，第二是肩膀的运动能力降低，严重时可能会出现肌肉萎缩、功能性障碍的情况，从而导致活动受限。患者可以在医生的指导下通过热敷、针灸等方式进行治疗，有助于缓解不适症状。
日常生活中，患者应当多休息，尽量避免进行较为剧烈的运动。
对于治疗肩周炎早期一般选择外敷法，外敷中药有消炎镇痛，活血化瘀的作用，另外可以做运动疗法，一手持患肢腕部，另一只手持肘关节后，使患肢保持伸直状态，并逐渐尚居至90度左右，再用持肘关节之手，将平伸的患侧上肢向下压5次。
肩周炎的早期症状一般是局部疼痛。
肩周炎的初期表现为肩关节和肩关节附近的疼痛，疼痛通常不会蔓延至肘部，但是在运动后会出现剧烈的疼痛，如果是在寒冷的空气中或者是冷水的刺激下，会引起疼痛。晚上会出现这种情况，出现在肩膀前面，二头肌腱长头腱等部位。肩周病初期并不会出现肩关节的运动限制，而肩关节的运动受到限制则是后期的肩周炎。