新生儿出现黄疸是由于体内胆红素代谢异常引起的原因，黄疸分为生理性黄疸和病理性黄疸和溶血性黄疸跟母乳性黄疸。在24小时内发生的黄疸多半为病，理性黄疸，三天到5天以后发生的黄疸为生理性黄疸。孩子发生黄疸，要在医院做全面检查，排除病理性黄疸的可能性，如果是病理性黄疸，要在医院接受治疗。
乳性黄疸，目前尚缺乏特殊实验室检测手段来确诊，只能逐个排除引起新生儿黄疸的病因，如母婴ABO血型不合等，才能作出母乳性黄疸的临床诊断。母乳性黄疸一般在生后4-5天出现皮肤、粘膜黄染，无其他异常，黄疸逐渐加重，新生儿在生理性黄疸后，持续不退或减退后又加重，停止母乳喂养后，黄疸减轻，则可确定诊断。如果再恢复母乳喂养，黄疸又加深，但不会达到原来的高水平。
停止母乳三天黄疸明显好转就是母乳性黄疸。当明确为母乳性黄疸后，现不提倡停母乳，可少量多餐喂养，按顺时针方向行腹部按摩以增加肠蠕动，服用退黄药物促进胆红素的排泄，多晒太阳以改变间接胆红素的结构，形成光异构体利于从尿中排出。只有当胆红素水平超过15mg/dl时可暂停母乳喂养观察，如明显下降，确定为母乳性黄疸，仍可母乳喂养。
如果超过三个月黄疸持续不退，那才考虑是母乳性黄疸，一般停母乳24到48小时黄疸消退了，就要考虑是母乳型黄疸。而且不需要治疗的。80%左右的宝宝在生后都有正常的生理性黄疸，一般在两到三天开始出现四到五天左右达高峰。一周左右开始慢慢消退。最迟不超过两周。如果是早产儿最迟可延长到三到四周左右黄疸消退！这个期间宝宝精神好吃奶好，大，小便正常。一般是不需要处理的，如果黄疸比较严重，也可以服用指定药品。
这种疾病分为早发型和晚发型。它们发生的时间不同于生理性黄疸。早发的发生时间与生理性黄疸一致，但母乳性黄疸的峰值高于正常生理性黄疸。延迟发作发生在生理性黄疸之后，并且经常重复发生。母乳性黄疸的原因仍不清楚。目前，认为它与新生儿体内胆红素代谢的肠道和肝脏循环有关。葡糖醛酸酶存在于新生儿的肠腔中，主要来自母乳，并与大量胆红素结合分解为未结合胆红素，导致胆红素升高和持续黄疸。母乳性黄疸预后良好，通常不会出现较重症状，也不需要特殊的药物治疗，更不必紧紧张张地带着孩子反复去医院求治，以免交叉感染。