1厘米以内的结石都有自发排石的可能性，5毫米左右的结石也有自发排出的可能性。但是比较大的结石是排不出去的，因为正常输尿管的内径就只有2～3毫米，太大的结石是过不去的。
通常情况下，肾结石更容易引起患者的疼痛，尤其是腰腿疼痛。
肾结石有疼痛一般情况下都属于正常现象。患者有疼痛，应该及时去医院检查，同时也应该接受正规治疗。肾结石发病初期，若是形成急性梗阻的话，那么就会引起腰部疼痛较为剧烈，要及时去医院做详细检查，以明确结石具体病情，之后再对症治疗一些。如解除输尿管痉挛止痛药物等对症处理，此痛可有减轻。与此同时，对于肾结石也要积极的治疗，只有把肾结石完全的排干净了，这样的痛苦才能得到完全的治愈。
肾结石疼痛在医学上被分为是11级疼痛，它是内脏疼痛。医学上最严重的疼痛分级是12级，就是母亲的分娩痛。内脏疼痛仅次于分娩痛。肾结石的疼痛一般都是因为结石排泄过程中导致输尿管痉挛，肾脏积水，疼痛呈阵发性绞痛，疼痛向下腹部膀胱区及后腰部放散，同时有血尿，还伴有恶心呕吐胃内容物。患者因疼痛辗转反侧，痛不欲生。
肾结石主要是腰背部疼痛。结石的位置不一样，疼痛的性质也不一样。如果是肾盂内大的结石，或者肾盏的结石，一般没有明显的疼痛，也没有明显的临床症状，主要是活动后出现上腹部、腰部钝痛的表现。当肾脏小的结石由肾盂排到输尿管时，会引起肾绞痛或者输尿管绞痛的表现，最典型的表现是阵发性的腰部疼痛，或者上腹部疼痛，疼痛剧烈难忍，疼痛阵发性的加重，疼痛时可能会有恶心、呕吐、血尿等症状。
肾结石引起疼痛不一定是要排出来了，具体分析如下：
肾结石导致的疼痛并不是因为肾结石要排出，而是因为肾结石在往下移动。不同位置的结石会导致疼痛，例如，上段的输尿管结石会导致疼痛，但是排泄起来会更困难。结石在运动时会对输尿管壁造成抽筋，造成结石上方的肾盂压力升高，并刺激肾盂和输尿管粘膜的神经，造成明显的疼痛。