包茎分为先天性和后天性两种，先天性包茎随阴茎勃起而使阴茎头外露，分为萎缩性和肥大性两种，后天性包茎不要随阴茎勃起而使阴茎头外露，包茎可使龟头黏膜水肿，随着病情的发展，还会使龟头充血、糜烂，形成龟头炎，发生包皮嵌顿、包皮结石等，严重时还会导致龟头坏死。
包茎一般是由于先天性的发育异常等原因所导致的。包皮会随着年龄的增长，逐渐的向后退去，直到青春期之后，龟头会自然暴露出来。如果到了青春期之后，龟头仍然不能够露出来，甚至用手也不能翻过来，就称之为包茎。包茎会产生以下方面的危害，首先，包茎会导致龟头不能够暴露出来，比较容易滋生包皮垢，进而产生炎症感染。
可能是包皮过长导致的，这要注意卫生，白色污垢考虑是包皮垢。由于包皮过长内部分泌物不能及时清除，使细菌在此生长繁殖就会引起包皮内分泌物增多，包皮垢异味严重时引起局部炎症即包皮龟头炎。
包茎指包皮口狭小，不能上翻露出阴茎头。包茎分为先天性包茎和后天性包茎。包皮内板与阴茎头表面轻度的上皮粘连被吸收，包皮退缩，阴茎头外露。若粘连未被吸收，就形成了先天性包茎。后天性包茎多继发于阴茎头包皮炎症，使包皮口形成瘢痕性挛缩。
小儿包茎是可被推到冠状沟位置，即龟头可以完全露出。小儿包茎多因包皮口过小，包皮口将龟头完全覆盖，即使通过手推包皮仍不能暴露冠状沟，易造成包皮感染、病变，需要进行手术治疗，目前手术无严格年龄限制，尽量及早接受手术治疗，避免对小儿健康产生影响。
小儿包茎扩张术的危害有局部疼痛，包皮水肿包茎通过扩张手术以后，并不能改善尿道外口的狭窄，反而会导致局部水肿而加重包皮外口狭窄，扩张完后产生包皮龟头粘连，反而导致包皮垢积攒或者局部疼痛、瘙痒、刺痛等症状。