腰椎间盘突出是由于长时间的腰部用力不当或是由于用力过度，姿势或体位不正确等引起的。腰椎间盘突出症是指急性扭伤或慢性劳损后，会发生不同程度的退行性病变，在这种情况下，由于受到外力的刺激，会使椎间盘纤维环破裂，髓核突出到纤维环外，从而造成一系列的症状。腰椎间盘突出主要是因为久坐、弯腰等原因引起的，主要发生在20-50岁的青壮年，司机、文员都有可能出现疼痛、功能障碍、皮肤感觉异常等症状。
引起腰椎间盘突出的原因，多是由于长时间的腰部用力不当，或是由于用力过度，姿势或体位不正确等原因，导致腰部长期反复的外力造成了腰部肌肉劳累，从而就会引起腰椎间盘突出的现象发生。另外腰椎间盘退行性病变，导致髓核松动，或是由于病变导致纤维环脱落，从而引起突出。患有腰椎间盘突出，平时应加强腰背部功能锻炼，避免腰部受凉，加重腰部保暖，严格的卧床休息，避免劳累。
腰间盘突出引起的症状为局部疼痛、活动受限等，需要引起重视。
腰间盘突出与其对应的间隙的棘突旁有压痛点，骶棘肌痉挛，腰椎有侧弯性。坐骨神经的辐射疼痛是从大腿的后面开始，从臀部到小腿都会有一种触电的疼痛。腰5神经根受压时，足趾背伸肌力会下降，足背感觉下降‘骶1神经根受压时，足趾指屈活动受到限制，足掌感受下降。
腰间盘突出是由腰椎间的间盘退行性改变引起的。
因此，这种病症的根源在于它自身的退变性和机械的压迫，使它的位置发生了变化，并在一定程度上造成了一种生理和病理上的变化。如果过度的劳累，或是外伤，或是长期的疲劳，都会引起脊髓的损伤，使其内部水分含量降低（弹性）降低，硬度降低，在脊椎的压力下，就会发生偏移，最终冲破纤维环和脊椎后纵韧带，进入椎管内，对神经造成压力。
一般腰间盘突出是年龄、职业、妊娠等因素引起的，
与腰椎间盘突（脱）出的关系十分密切，例如，汽车驾驶员长期处于坐位和颠簸状态，椎间盘内压力较高，容易造成腰椎间盘突出。从事重体力劳动和举重运动者因过度负荷更易造成椎间盘退变。近年来人们的体力劳动强度明显下降，体育运动减少，腰背部肌肉、韧带强度下降，更易发生椎间盘脱出。此外，妊娠期间整个韧带系统处于松弛状态，后纵韧带松弛易于使椎间盘膨出。加之妊娠后体重增加，孕妇腰背痛的发生率明显高于正常人。
年轻人腰间盘突出可能是急性外伤、遗传、妊娠等原因引起的。
急性外伤是造成腰椎间盘突出的原因之一，因为急性外伤会造成纤维环断裂、髓核突出，从而出现严重的腰痛和腰椎运动受限等；一般有30%的年轻人有遗传疾病，他们的父母和其他直系亲属都有腰椎间盘突出；妊娠时，腰围部位的肌肉会因为血液的流动而变得松懈，从而引起腰椎间盘的压迫，引发腰间盘突出。