甲状腺激素的主要作用是促进物质和能量代谢，促进生长发育。
甲状腺激素是胎儿、新生儿脑发育的重要激素，甲状腺激素也可协同生成生长激素，调控幼年期生长发育。甲状腺激素可以调节新陈代谢，提高能量代谢，增加体内发热。甲状腺激素调节物质代谢，加速肠粘膜葡萄糖吸收，增加外周组织糖利用，对糖原合成和分解有加速作用。甲状腺激素能促进脂肪的合成和分解，也能加快脂肪代谢的速度。生理状态会促进蛋白质的合成，但甲状腺激素过多会抑制蛋白质的合成，导致分解增加。甲状腺激素过剩或缺乏时，机体任何器官和组织都不会受到损伤。
甲状腺激素功能有提高应激表现，改善人体状态。
甲状腺激素分泌不足的话，心率就会减慢，基础代谢率降低，也会影响到情绪，比如说病人可能会出现反应力，记忆力减退，所以它是提高整个应激状态的表现，同样会作用在消化道，如果它合成增多，排空就要增加，病人会出现多食、大便次数有增加，如果它排空减慢的话，就会出现腹胀、便秘、甲减的改变，有没有影响到心脏，出现心率偏快或者偏慢，或者会出现房颤，激素作用还是蛮强的。
甲状腺激素过高怀孕的影响因怀孕时期而异。
孕前甲状腺激素水平较高，诊断为甲状腺功能亢进，需怀孕时，需使用抗甲状腺药物丙硫氧嘧啶，孕早期控制甲状腺症状。孕中期和孕晚期需更换另一种抗甲状腺药物——甲强龙，定期监测甲状腺功能变化，及时调整用药量，尽量保证孕妇和胎儿健康，避免出现危险。甲状腺激素水平高，孕妇怀孕期间会出现甲状腺功能亢进症，严重时可能危及生命。
具体分析促甲状腺激素偏低孕妇的影响如下：
1、临床孕妇孕早期，即孕前3个月出现轻度低甲状腺激素，可能是正常的生理想象。
2、但孕妇出现甲状腺功能亢进症状如心悸、血常规指标异常变化等，需考虑孕期是否存在甲状腺功能亢进的可能，需进一步检查及相应治疗。甲状腺激素能加速新陈代谢，维持生理活动，促进生长发育，保持正常智能。严重者还可能流产或早产，部分患者可导致新生儿甲状腺功能下降。
3、孕期治疗需要甲状腺激素，可服用丙硫氧嘧啶片，定期复查，根据数值调整药物剂量。
甲状腺激素是甲状腺分泌的激素，甲状腺激素的作用具体如下：
1、促进生长发育。甲状腺激素促进生长发育最明显的时期是婴儿期，受出生后第5个月的影响最大。主要是促进骨、脑、生殖器官的生长发育。甲状腺激素缺乏可导致先天性或幼年甲状腺缺乏症，引起白痴小症。白痴患者个子矮，有智力发育障碍。
2、对代谢的影响，甲状腺激素能提高许多组织的氧耗，提高热效应。
3、促进蛋白质合成，特别是明显增加骨、骨骼肌、肝等蛋白质合成。
4、维持神经系统兴奋性、作用于心肌、产生正性肌力作用。
促甲状腺激素及其生理功能是有助于控制和调节甲状腺的活动。
促甲状腺激素对于诊断甲状腺功能亢进症和甲状腺功能减低症，有较为重要的意义。如果在检查的过程中出现甲状腺激素升高，有可能与缺碘性的地方性甲状腺肿有关。出现甲状腺激素降低的情况，一般与垂体性疾病有关，如垂体腺瘤和垂体出血性疾病，还可用于诊断是否患有甲状腺炎。