甲状腺激素是甲状腺分泌的激素，甲状腺激素的作用具体如下：
1、促进生长发育。甲状腺激素促进生长发育最明显的时期是婴儿期，受出生后第5个月的影响最大。主要是促进骨、脑、生殖器官的生长发育。甲状腺激素缺乏可导致先天性或幼年甲状腺缺乏症，引起白痴小症。白痴患者个子矮，有智力发育障碍。
2、对代谢的影响，甲状腺激素能提高许多组织的氧耗，提高热效应。
3、促进蛋白质合成，特别是明显增加骨、骨骼肌、肝等蛋白质合成。
4、维持神经系统兴奋性、作用于心肌、产生正性肌力作用。
促甲状腺激素及其生理功能是有助于控制和调节甲状腺的活动。
促甲状腺激素对于诊断甲状腺功能亢进症和甲状腺功能减低症，有较为重要的意义。如果在检查的过程中出现甲状腺激素升高，有可能与缺碘性的地方性甲状腺肿有关。出现甲状腺激素降低的情况，一般与垂体性疾病有关，如垂体腺瘤和垂体出血性疾病，还可用于诊断是否患有甲状腺炎。
游离甲状腺素是甲状腺功能的一个指标。
游离甲状腺素是甲状腺激素的一种游离形式，也是判断甲状腺功能是否正常的一个灵敏指标。游离甲状腺素的正常值是0.78-1.86ng/dl，游离甲状腺素偏低提示甲状腺功能减退，游离甲状腺素偏高提示甲状腺功能亢进。甲状腺的功能状态取决于游离甲状腺素和游离三碘甲状原氨酸的高低，比甲状腺素和三碘甲状原氨酸灵敏度要高。
甲状腺激素的主要作用是促进物质和能量代谢，促进生长发育。
甲状腺激素是胎儿、新生儿脑发育的重要激素，甲状腺激素也可协同生成生长激素，调控幼年期生长发育。甲状腺激素可以调节新陈代谢，提高能量代谢，增加体内发热。甲状腺激素调节物质代谢，加速肠粘膜葡萄糖吸收，增加外周组织糖利用，对糖原合成和分解有加速作用。甲状腺激素能促进脂肪的合成和分解，也能加快脂肪代谢的速度。生理状态会促进蛋白质的合成，但甲状腺激素过多会抑制蛋白质的合成，导致分解增加。甲状腺激素过剩或缺乏时，机体任何器官和组织都不会受到损伤。
促甲状腺激素孕妇的范围是在2.5以下。
如果是怀孕早期孕妇的促正常甲状腺激素是在2.5以下，运完期在3.0以下。如果促甲状腺含量高会导致甲状腺功能低下，会影响胎儿的大脑发育，还会影响智力，需要控制在2.5以下，避免对胎儿产生不良影响。
建议患者在日常生活中可以多食用海鲜类食物，定期产检，注重保持空气清新。
超敏促甲状腺激素是腺垂体分泌的激素之一。
促甲状腺激素的测定要经过三代。第一代使用的是辐射免疫，其敏感性不高。第二代使用的是免疫辐射，其灵敏度高达0.1毫IU/L，即敏感促甲状腺激素，通常在0.3-4.5毫IU/L之间。第三代则是采用了辐射免疫发光法，也就是俗称的超敏感甲状腺素，其敏感性要高于一二代，目前我国医院普遍采用二、三代的检测手段。