这种药物抑制中枢五羟色胺与去甲肾上腺素的再摄取而发挥抗抑郁作用。这种药物能够有效改善抑郁情绪，同时也有一定的抗焦虑作用。在低剂量时对治疗迟滞、睡眠过多、体重增加的非典型抑郁症疗效突出。
不良反应常见的可以出现全身性情况，比如光敏反应、虚弱、疲惫。在心血管系统中可以有高血压等。盐酸文拉法辛用于各种类型抑郁症，包括伴有焦虑的抑郁症及广泛性焦虑症。
长时间吃盐酸文拉法辛缓释片会出现失眠，情绪激动，激越甚至诱发躁狂，口干，焦虑，失眠，头晕头痛，血压升高，体重减轻或者增加，疲劳，神经质，感觉异常，嗜睡等。还可能会出现胆固醇升高，异常出血，惊厥，低钠血症。
盐酸文拉法辛缓释片的副作用与大部分抗抑郁药的副作用差不多，包括恶心、呕吐、头晕、乏力、疲乏、体重增加，男性出现性功能障碍，少部分患者可出现血压的升高等。甚至极少患者可出现心电图异常、血常规异常、肝肾功能的损害等。
盐酸文拉法辛缓释胶囊是多巴胺的弱抑制剂，主要通过同时阻断NE和5-HT的再摄取，升高NE和5-HT浓度而发挥双重抗抑郁作用，对于伴有焦虑的抑郁症，及广泛性焦虑症也有效。患者服用盐酸文拉法辛缓释胶囊一般要吃6个月到一年左右时间，也要看症状缓解情况，如果使用超过6周，建议逐渐减量时间要大于两周以上，建议患者在医生的指导下合理服用药物。
盐酸文拉法辛缓释胶囊是一种全新的治疗抑郁症的药，能增强人的中枢神经系统5-HT和NE神经递质的活性。文拉法辛及其活性代谢物O-去甲基文拉法辛能有效地抑制5-羟色胺和去甲肾上腺素的再摄取，对多巴胺的再摄取也有一定的抑制作用。