儿童气胸通常是胸廓外伤、手术等因素引起的。
气胸是由于胸膜腔与外部大气的接触而导致的，如果儿童出现气胸，通常考虑与胸廓创伤、外科手术等因素相关，这类因素可能导致气流通过闭层胸膜而进入胸腔，或其他原因导致的肺泡性破裂或支气管胸膜瘘，这些都可能会导致气胸。自发性气胸的病因尚不明确，多见于年轻人和老年人，也有报道说，有1/3~2/3的患者会在同一侧发生自发性气胸，并有家族史。
气胸可能是患有肺部疾病引起的，也可能是意外导致肺组织和胸膜腔破裂引起的。患有肺部疾病或意外导致胸膜腔破裂，就会导致胸腔膜破裂，使肺和支气管内的空气进入胸膜腔，引起气胸，导致胸部出现疼痛，出现刺激性咳嗽，血压下降等症状。一旦患上气胸，需要卧床进行休息，充分吸氧。情况严重的，还可以采用胸膜腔穿刺抽气的方法进行治疗。
引起气胸的病因包括胸部损伤、肺部基础疾病、肺大疱，具体如下：
1、胸部损伤：多由于胸部受到直接损伤所致，如暴力击打、撞击、骨折等，有或是因如胸部医疗操作等间接损伤造成。
2、肺部基础疾病：例如慢性阻塞性肺疾病、肺炎等疾病导致肺组织出现损伤、引起塌陷而引起。
3、肺大疱：在肺尖部可形成肺大疱，若是发生破裂，其内的空气就可扩散至胸膜腔，从而引起气胸的出现。
急性肺损伤的诊断标准是氧分压的高低。感染、手术、外伤等是造成急性呼吸窘迫综合征的主要原因。氧分压在60mmHg以下，二氧化碳分压在50mmHg以下，用氧指数来表达，也就是用吸氧的浓度除以血氧分压，一般在200~300mmHg之间。氧合指数100-200mmHg是轻微的急性呼吸窘迫综合征，低于100mmHg就是严重的急性呼吸窘迫综合征。
新生儿气胸，指新生儿胸膜腔内蓄积有气体，大多是气体从纵隔气肿或胸膜下大泡破裂逸入胸膜腔所造成。可为自发性气胸或继发于疾病、外伤或手术后。一般气胸大多突然发生，症状较凶险。新生儿气胸可分为医源性、病理性、自发性和特发性4种类型。其中医源性及自发性气胸发生率较高。
肺大泡破裂以后可以导致气胸，如果是少量气胸，那通过卧床休养，气胸逐渐自行恢复吸收。如果是气胸量比较大，导致胸闷憋气，那可以进行胸腔闭式引流治疗，可以将气体引流出来，促进恢复，如果是反复出现复发，那需要通过手术切除肺大泡。
