其流行特点经粪-口途径传播。以水型流行最常见，少数为食物型暴发或日常生活接触传播。具有明显季节性，多见于雨季或洪水之后，潜伏期10～60日，平均40日。一般起病急，黄疸多见。
潜伏期一般1周左右，传染性自感染后的潜伏期到病后半月，戊型肝炎主要是由于戊肝病毒感染引起的，是一种消化道传染性疾病，主要的治疗方法是抗病毒治疗和保肝治疗，治疗的时间可能会长一些，可能会长达半年到一年的时间。
患了戊肝应该适当休息、合理营养为主，选择性使用药物为辅。应忌酒、防止过劳及避免应用损肝药物。用药要掌握宜简不宜繁。戊肝一般需要三个月左右，急性期一般一个月多，出现戊肝抗体IgG阳性一般需要三个月多到六个月左右的，主要是保肝护肝对症治疗的。
戊肝是一种急性传染性疾病，急性传染病可以康复。它的传播途径是通过消化道传播的，临床表现也和其他肝炎一样没什么特异性，病人可以出现畏寒、发烧、全身乏力、恶心、欲呕、尿黄、身体发痒等。经过正规的护肝退黄治疗，2-4周可以康复。并且戊肝一经治疗，可能会产生终身免疫，就是说得到一次戊肝，可能以后都不会得戊肝的，但是多长时间才能治疗，病人病情的具体发展方向来定。
戊肝有会自愈的。感染戊肝的大多数人属于轻微感染，基本上没有症状，除了少数重症者例外。轻症者确实是自愈的，不需要任何治疗。不同的试剂之间也确实有极小可能发生差别。另外，某些食物或某些身体内的化学物质也可能导致出现假阳性的结果（要求早上不吃早餐空腹抽血，就是为了把可能的干扰因素降到最低）。