具体能活多久，存在相当大的个体差异，可以存活1-16年，三期尘肺往往表明肺功能损害较大，生活质量急剧下降，表现出明显的劳力性呼吸困难和咳嗽，不能进行体力劳动，严重者甚至不能够下床活动，需要靠吸氧来维持呼吸。
胸片检测诊断尘肺病是尘肺病健康检查的常规检查方法。在尘肺的X光诊断和鉴别诊断过程中，线性断层扫描是判断是否存在阴影、肺大泡、胸膜下肺大泡、局限性肺气肿、空洞性肺部炎症、胸膜增厚或心脏阴影增大等疾病较为经济实用的检查方法之一。
矽肺病的确诊方法，首先，询问病人是从事什么工作，工作中有没有经常的接触粉尘，其次做胸部的影像学检查，包括胸部的X线、胸部的CT。辅助检查做支气管镜检查和肺功能检查。
可能每个人听到尘肺三期都觉得这是尘肺病比较严重的状态，从期别上来说，确实是三期比一期的病灶要严重，但是症状和期别并不完全是平行的，有很多的三期病人，也有活到80-90岁，甚至有96岁、98岁的三期尘肺的患者。
硅肺是一种比较常见的尘肺。肺病患者的预期寿命主要取决于矽肺的严重程度，矽肺是一种不能治愈的疾病。由于长期吸入游离二氧化硅粉尘所引起肺部广泛结节性纤维化，引起矽肺的类种很多。长期接触金属、镁粉、耐火材料、石粉、水泥、玻璃、陶瓷等易引发肺内病变，可通过尘肺接触史、X线胸片、临床表现、实验室检查、依据尘肺诊断标准，作出尘肺的诊断。
