桥本氏甲状腺炎变甲减，一般需要2年-3年左右。
桥本甲状腺炎是一种病理变化，主要是因为甲状腺抗体升高，tpo抗体升高，tg抗体升高，但如果甲功检查结果是正常的，那么t3t4tsh可以正常，临床上可能没有症状，有些桥本甲状腺炎病人，则会出现甲减症状，出现疲倦、肿胀、肥胖、嗜睡、心跳减缓等症状，检查结果显示tsh升高，不过大多数桥本甲状腺炎的病人，一生都会保持良好的甲功能，并不会发展为甲减。
实际上，桥本甲状腺炎与甲减并不是同一类疾病。甲减是指甲状腺功能减退、甲状腺分泌激素不足等原因引起的一系列内分泌临床综合征。桥本甲状腺炎属于甲状腺炎的一种，这种疾病会导致甲状腺功能减退，从而出现上述症状。患者可以按照医嘱使用左甲状腺素钠片进行治疗。当病情严重时，患者还可以通过甲状腺次全切除术甲状腺全切除术、甲状腺全切除术等方式进行治疗。
亚临床甲减患者通常无特殊表现，因此造成亚临床甲减病人诊断病情，常因查体时被查出。
亚临床甲减常发生于女性，男性相对较少。亚临床甲减者，若症状较明显，会有和甲减一样的症状，如感觉无力、困倦、反应迟缓等，会出现便秘，皮肤干燥，粗糙，毛发干枯，脱落。有些病人可有三分之一眉毛以外的部分脱落，许多病例合并高胡萝卜素血症，病人表现为手和脚呈姜黄色。此外还容易出现恶心呕吐等情况，还有一些人会出现贫血。测试病人肝功，还可发生肝功能异常，血脂可有高脂血症。
一般情况下，桥本甲状腺炎多久会发展为甲状腺功能减退无法预测，具体内容如下：
桥本甲状腺炎是一种仅限于甲状腺的自体免疫疾病，其临床表现为淋巴细胞浸润，检查时会发现甲状腺过氧化物酶抗体和甲状腺球蛋白抗体；有些病人可能会出现甲状腺机能下降，有些人会终生不出现甲状腺机能的改变，但仅有相应的抗体呈阴性反应，因此不能准确的判断出需要多长时间才会发生甲减。
桥本氏甲状腺炎的临床症状是：甲状腺对称性肿大，没有任何痛苦，质地坚硬，表面坑坑洼洼，肿胀的程度不一，从轻到大，甚至会压迫到周围的脏器。也有极少数的病人会因为病情的突然改变而出现痛苦和暂时性的甲状腺毒症，桥本甲状腺炎中约10%为萎缩性甲状腺炎。桥本甲状腺炎的病人大多甲状腺功能正常，也有少数病人会出现亚临床甲减，但进展很慢。不过，也有一些人会发展成永久的甲减，也有少部分人会患上桥本氏病。
桥本甲状腺炎并不是甲减。
但桥本甲状腺炎容易发展为甲减，也就是甲减的原因之一是桥本甲状腺炎发展而来的。桥本炎为甲状腺弥漫性肿大，b超提示甲状腺弥漫性肿大，同时血常规检查，甲状腺激素提示甲状腺球蛋白抗体、甲状腺过氧化物酶抗体或甲状腺抗体升高，尤以甲状腺过氧化物酶抗体或球蛋白抗体升高居多，合并超声提示甲状腺弥漫性肿大，可考虑桥本甲状腺炎。