主要原因是缺钙。还有遗传因素与环境因素，废用因素，就是不锻炼。还有药物及疾病的原因。平是要多注意参加体育锻炼，多吃富含钙质丰富的食物比如牛奶，白菜等来增加营养。
在中医看来，骨质疏松的根源在于肾虚精亏。
有的病人又失养于后天，若脾胃虚弱与脾胃运化失调有一定关系。还有一部分病人因常感风寒湿邪、邪气阻滞、正气亏虚而致生痰，瘀及其他继发致病因素生成，痹阻经络，气血津液无法濡养筋骨，则易出现疏松脆弱的现象。骨质疏松症是老年人常见的一种骨关节疾病，中医认为骨质疏松以肢体和筋骨为主要征象。
临床上常见腰酸膝软，手足不温，肢节疼痛或麻木无力等症。而其病位则在于肝肾脾胃、肝肾不足等，脾胃亏虚是根本，外邪趁机痹阻经络，损伤筋骨为发病因素。
骨质疏松症的初期症状是骨质疏松症，正常人的平均年龄是35岁，骨量也是最高的。理论上来说，随着年龄的增长，人体的骨代谢能力会有所下降，而成骨细胞和破骨细胞则会负责新生的骨细胞，而破骨细胞则是会清理老化的细胞，而破骨细胞则是骨头中的巨噬细胞，可以吸收更多的细胞。而破骨细胞，不仅会吸收死去的骨骼，还会产生大量的细胞素，这也是骨质疏松导致炎症的原因。
遗传、疾病、药物使用不当等原因可能会导致骨质疏松。
特发性骨质疏松是一种特殊的疾病，与遗传相关。更年期后的骨质疏松与女性体内雌激素的含量在短期内降低的太快有关，这是由于雌激素对骨骼的硬度具有保护作用，如果水平降低太快，会造成骨骼的强度降低。老年性的骨质疏松症是一种与年龄相关的耗竭的骨代谢疾病。
第二大类是继发性骨质疏松症，这是一种常见的疾病，常见于甲亢、库兴氏综合征等内分泌疾病，也有可能是长期服用会引起骨质疏松的药物造成的。
原发性骨质疏松包括老年人骨质疏松和绝经期后骨质疏松。男女性的骨量在35～40岁以后开始下降，女性在绝经期以后的骨量丢失远远高于男性，故女性的发病率大大高于男性。骨质疏松症是中老年人常见多发病，它是一种退行性病变。绝经期后雌激素分泌减少，引起老年妇女骨中矿物质含量丢失而发病，老年人肠钙吸收功能下降，钙代谢障碍也是一个主要因素。