乙肝病毒肝炎症状分为急性和慢性，急性肝炎病程达半年以上，仍有轻度乏力、食欲不振、腹胀、肝区痛等症状，肝肿大伴有轻度触痛及叩击痛。肝功病情延迁不愈或反复波动可达1年至数年，但病情一般较轻。慢性的较明显的肝炎症状有：如倦怠无力、食欲差、腹胀、溏便、肝区痛等面色常晦暗，一般健康情况较差，劳动力减退。
慢性肝病是一个统称，慢性肝病包括病毒性肝炎，肝纤维化，脂肪肝，酒精肝，药物性肝损害及肝硬化，肝癌等多种疾病。慢性肝炎指的是肝炎引起的，最多见的是病毒性肝炎，以乙肝和丙肝为主。
乙肝病毒携带者和乙型肝炎不一样。乙肝病毒携带者是处于免疫耐受期，这并不需要治疗。但是需要终生的监测，且需要生活规律，避免饮酒，戒烟，避免油腻的食物的摄入等，以防脂肪肝的发生，因为乙肝病毒脂肪肝都会加重肝脏的损害。
乙肝病毒感染的危害包括导致肝硬化、肝癌、肝功能衰竭，甚至死亡等。若早期无明确诊断监测，或对感染严重者未进行持续治疗，在10-15年间，部分逐渐出现肝硬化，伴有食管静脉曲张、腹水、血小板减少、出血、呕血等症，部分可发展为肝癌。
乙型肝炎和乙肝病毒携带者是有区别的，如果乙型肝炎病毒携带者保持良好的生活作息规律，不熬夜，不抽烟，不喝酒，保持心情舒畅，可能一辈子都不会发展成乙型肝炎，但如果发生乙型肝炎，就一定会向肝，硬化发展，继而发展成肝癌。
慢性乙型肝炎和乙肝病毒携带者，只要诊断准确，找到专业的医院和有经验的专家，选择有效的药物，针对性用药，配合医生治疗，只要乙肝还没有发展成肝硬化、肝癌，还是可以把病治疗好的。