初期常表现乳头皲裂，在产妇哺乳时会有感觉到乳头刺痛，还会伴有乳汁淤积不畅或结块的现象。继而导致乳房的局部肿胀疼痛，结块或有或无，还伴有压痛，皮肤不热或者微热，全身症状不明显，可能部分患者会伴有寒战、发热、胸闷、头痛、烦躁、食欲不振等现象。
慢性乳腺炎有以下症状：
关于慢性乳腺炎的病因可能与以下几种因素相关：自身免疫反应、炎症反应、泌乳因素、感染因素、避孕药诱发、外伤因素等。早期主要症状为不累及乳头乳晕的乳房肿块，炎症导致乳头内陷、乳头溢液，乳腺肿块等现象。
平时要保持心情的舒畅，避免生闷气，避免情绪过于暴躁。多吃些富含维生素的水果和蔬菜，对疾病恢复有一定好处。
乳腺炎多发生在初产妇哺乳期，起病急，早期乳房内出现一局限性红、肿、热、痛肿块，伴畏寒，发热等全身中毒症状。当急性炎症未能及时控制，数天后迅速发展形成脓肿，局部穿刺抽到服液即可确诊。
一般是乳房疼痛，有的寒战高热。乳腺炎是哺乳期内的一种病变，多数是由于乳汁淤积并继发感染造成的，严重的会发展成化脓性乳腺炎，同时可伴有寒战高热，并伴有乳房的疼痛。只要排除淤积的乳汁就可以了。
大多只发生在胸部，全身没有症状。胸部可能会出现有肿块结节，发硬。要及时就诊，治疗。日常要注意乳房处的护理，可以适当的每天用热水热敷，由内而外按摩，促进乳房血液循环。
急性乳腺炎可包括乳汁淤积型乳腺炎，多见于初产妇，多由于喂养方势不对或1次侧乳房乳汁没有完全吸空导致乳汁淤积，会出现双侧乳房胀满，表面皮肤微红，皮温升高，有压痛，可触及硬块，体温轻度升高。又包括化脓性乳腺炎，会出现寒战、高热，乳房触之疼痛明显，可触及肿块或有波动感，皮温升高，红肿。如不及时切开引流则会有脓毒血症，会出现感染性休克症状。