这种药物主要是促进体内的液体排出体外。同时也有一定的副作用。比如可出现乏力，低血钾症，头晕，头痛。极少可出现过敏反应包括皮疹，间质性肾炎，甚至心脏骤停，视觉模糊，也可造成肝功能损害，再生障碍性贫血，血小板减少性紫癜。
通过减少肾单位中不同部位对Na+的重吸收，从而增加尿钠和水的排出。根据减少钠重吸收的部位不同，利尿剂通常分为四大类即袢利尿剂、噻嗪类利尿剂、保钾利尿剂和作用于近端小管的利尿剂。
是抑制肾小管对水钠的重吸收，使用时有可能引起水与电解质紊乱以及酸碱平衡功能，肾脏不产生尿，才可以使用利尿剂。可以多吃利尿食物。包括西瓜、香蕉、紫菜、花生、红豆、木瓜等。
一般情况下，利尿剂是神经外科比较常用的药物，但是服用利尿剂容易出现利尿剂的“心脏毒性”等副作用。具体内容如下：
各种利尿剂大约减少血钾0.5mmol/L,有些病人可维持血钾在正常范围，但有10-15%的病人血钾可降至小于3.5mmol/L，有些病人即使血钾正常，但整个体内处于缺钾状态。此外，氢氯噻嗪可使空腹血糖增加，糖耐量下降并增加高血压病人的胰岛素抵抗。
利尿剂使用后需要尽量避免吸烟和饮酒，同时采用合理的药物降压治疗。吸烟会降低高密度脂蛋白水平并增加血栓的风险。而且，吸烟后，血液的粘度，加上血管内壁的损伤，很容易引起血栓形成，导致心肌梗塞。长期饮酒还可以增加血脂水平，动脉硬化，增加心脏和脑血管生成的风险，增加高血压，中风等风险。
